Sân bay Tân Sơn Nhất, khởi công năm 1930, được thực dân Pháp xây dựng phục vụ mục đích quân sự. Đường băng bằng đất đỏ, dài hơn 1500m, đã góp phần vào sự phát triển giao thông hàng không của Việt Nam thời bấy giờ.
Bí mật đằng sau sự ra đời của Sân bay Tân Sơn Nhất: Một di sản từ thời thuộc địa
Amidst the bustling cityscape of Ho Chi Minh City, a sprawling testament to Vietnam’s aviation history stands tall – Tan Son Nhat International Airport. Its origins, however, lie not in the hands of Vietnamese engineers but rather in the machinations of a foreign power.
Trong thời kỳ thực dân Pháp, nhu cầu về một tuyến đường giao thông hàng không để liên kết Đông Dương với chính quốc trở nên cấp thiết. Năm 1930, chính quyền thực dân bắt tay vào xây dựng một sân bay tại khu vực Tân Sơn Nhất, một vùng đất rộng lớn nằm ngoại ô Sài Gòn.
Với mục đích ban đầu là phục vụ mục đích quân sự, sân bay Tân Sơn Nhất được thiết kế theo tiêu chuẩn của các căn cứ không quân của Pháp. Đường băng dài hơn 1500 mét, đủ sức đáp ứng nhu cầu hoạt động của những máy bay vận tải và chiến đấu lớn.
Để tạo nên đường băng này, thực dân Pháp đã huy động hàng trăm công nhân bản xứ, những người phải làm việc trong điều kiện khắc nghiệt dưới sự giám sát chặt chẽ của binh lính. Bức đất đỏ đặc trưng của khu vực đã được san ủi và đầm chặt, tạo nên một bề mặt tương đối bằng phẳng nhưng vẫn còn nhiều gồ ghề.
Mặc dù còn nhiều hạn chế so với các sân bay hiện đại, nhưng Tân Sơn Nhất thời bấy giờ đã trở thành một điểm trung chuyển hàng không quan trọng của Đông Dương. Các chuyến bay thương mại đầu tiên hạ cánh tại sân bay vào năm 1936, mở ra kỷ nguyên mới trong giao thông vận tải của Việt Nam.
Trong suốt Chiến tranh thế giới thứ II, Sân bay Tân Sơn Nhất đóng vai trò là một căn cứ quân sự chủ chốt của quân đội Nhật Bản. Sau khi chiến tranh kết thúc, sân bay được quân đội Pháp sử dụng cho đến khi Việt Nam giành độc lập năm 1954.
Ngày nay, Sân bay Tân Sơn Nhất đã được mở rộng và hiện đại hóa đáng kể, trở thành một trong những sân bay bận rộn nhất Đông Nam Á. Tuy nhiên, dấu ấn của thời kỳ thuộc địa vẫn còn hiện hữu qua đường băng đất đỏ ban đầu, một lời nhắc nhở về nguồn gốc quân sự và tầm quan trọng lịch sử của sân bay này.