Tại sao ăn mặn lại giữ nước?

Muối và bí mật đằng sau hiện tượng giữ nước

Chúng ta đều biết rằng ăn mặn không tốt cho sức khỏe, đặc biệt là liên quan đến huyết áp. Một trong những tác động dễ nhận thấy nhất khi nạp quá nhiều muối chính là hiện tượng giữ nước. Vậy tại sao ăn mặn lại khiến cơ thể tích trữ nước? Câu trả lời nằm ở cơ chế tinh vi mà cơ thể sử dụng để duy trì sự cân bằng nội môi.

Cơ thể chúng ta luôn cố gắng duy trì một nồng độ natri nhất định trong máu. Natri đóng vai trò quan trọng trong việc điều hòa thể tích dịch ngoại bào, dẫn truyền thần kinh và chức năng cơ bắp. Khi chúng ta ăn mặn, lượng natri trong máu tăng lên, phá vỡ sự cân bằng này. Để khôi phục lại trạng thái cân bằng, cơ thể sẽ thực hiện một loạt phản ứng dây chuyền.

Đầu tiên, bộ não phát tín hiệu khát. Cảm giác khát thúc đẩy chúng ta uống nhiều nước hơn, làm loãng nồng độ natri trong máu. Tuy nhiên, việc bổ sung nước này không chỉ đơn giản là pha loãng natri. Nước đi vào máu, làm tăng thể tích máu lưu thông. Giống như việc bơm thêm nước vào một quả bóng, thể tích máu tăng lên sẽ tạo áp lực lên thành mạch máu. Áp lực này chính là nguyên nhân gây ra tăng huyết áp.

Bên cạnh đó, cơ thể cũng kích hoạt cơ chế giữ nước để “bảo vệ” các tế bào khỏi nồng độ natri cao trong máu. Natri có xu hướng hút nước. Khi nồng độ natri trong máu cao, nước từ trong tế bào sẽ bị kéo ra ngoài để cân bằng nồng độ. Điều này làm cho các tế bào bị mất nước, co lại và hoạt động kém hiệu quả. Để ngăn chặn tình trạng này, cơ thể sẽ giữ lại nước, làm tăng thể tích dịch ngoại bào và làm loãng nồng độ natri xung quanh tế bào.

Chính vì vậy, sau khi ăn mặn, bạn thường cảm thấy nặng nề, phù nề, đặc biệt là ở tay và chân. Đây là dấu hiệu rõ ràng của việc cơ thể đang tích trữ nước. Việc giữ nước kéo dài không chỉ gây khó chịu mà còn tiềm ẩn nhiều nguy cơ sức khỏe nghiêm trọng như tăng huyết áp mãn tính, suy tim, và các vấn đề về thận.

Vậy nên, việc kiểm soát lượng muối nạp vào cơ thể hàng ngày là vô cùng quan trọng. Hãy lựa chọn thực phẩm tươi, hạn chế đồ chế biến sẵn, đồ ăn nhanh và nêm nếm vừa phải để bảo vệ sức khỏe của chính mình.