Milyen sebességgel forog a Föld?

A Föld forgása: Egy komplex mozgás

A Föld forgása – bár magától értetődőnek tűnhet – valójában egy meglehetősen komplex mozgás, melynek sebessége és hatása jelentősen eltérő a bolygó különböző pontjain. Nem csupán a saját tengelye körül forog, hanem a Nap körül is kering, sőt, a Naprendszerrel együtt a Tejútrendszer középpontja körül is mozog. Ezen mozgások sebességének meghatározása és összevetése érdekes betekintést nyújt a világűr dinamikájába.

A Föld tengely körüli forgási sebességének meghatározása elsősorban a forgási periódus ismeretén alapszik. Egy teljes forgás – a csillagnap – 23 óra 56 perc és 4 másodperc. Ez azonban nem egyenlő a naponta megtapasztalt 24 órával, mely a napéjegyenlőség és a Nap látszólagos mozgása közötti különbség miatt alakul ki.

A forgási sebesség nem egyenletes a Föld felszínén. A leggyorsabban az Egyenlítő mentén forog a bolygó, ahol a kerületi sebesség megközelítőleg 1670 kilométer/óra. Minél közelebb kerülünk a pólusokhoz, annál lassabban forog a Föld. A pólusokon a sebesség nulla. Ezt a sebességkülönbséget a Föld gömb alakja okozza: az Egyenlítőn nagyobb a kerület, tehát ugyanazon idő alatt nagyobb utat kell megtennie egy pontnak.

A Föld forgási sebessége nem állandó. A Hold gravitációs hatása, a Föld köpenye és magja közötti kölcsönhatások, valamint a különböző tektonikai folyamatok apró, de mérhető változásokat okoznak a forgási sebességben. Ezeket a változásokat rendkívül precíz atomi órákkal mérik, és a nemzetközi időskála (UTC) folyamatos korrekciójával tartják nyilván.

A Föld tengely körüli forgásától függetlenül, a Nap körüli keringése is jelentős sebességgel történik. Átlagos keringési sebességünk megközelítőleg 107 000 kilométer/óra. A Naprendszer a Tejútrendszer középpontja körül is kering, ez a sebesség még nagyobb, körülbelül 792 000 kilométer/óra.

Összefoglalva, a Föld forgása egy összetett és dinamikus folyamat, melynek sebessége változó, és több különböző tényezőtől függ. A különböző mozgások sebességének megértése elengedhetetlen a bolygónk, és a Naprendszer működésének teljesebb megértéséhez.