Mitä tarkoittaa loppiainen vietetään?

Loppiainen: Valon ja ilon juhla, joka sulkee jouluajan

Loppiainen, jota kutsutaan myös teofaniaksi (kreikaksi θεοφάνια, “Jumalan ilmestyminen”), on kristillinen juhla, joka merkitsee sekä jouluajan päättymistä että uuden alkua. Se vietetään 6. tammikuuta ja juhlistaa kahta merkittävää tapahtumaa Jeesuksen elämässä: hänen kastettaansa Jordaniassa ja itämaan tietäjien vierailua. Näiden kahden tapahtuman yhdistäminen Loppiaisen juhlintaan luo ainutlaatuisen sekoituksen sekä jumalallista ilmoitusta että ihmiskunnan etsimistä jumalalliselle viisaudelle.

Jeesuksen kaste Jordaniassa: Kasteessa Jumalan Henki laskeutui Jeesuksen päälle kyyhkysen hahmossa ja ääni taivaasta julisti: “Tämä on minun rakas Poikani, johon minä olen mieltynyt.” (Matteus 3:17) Tämä tapahtuma merkitsee Jeesuksen julkista ilmestymistä Messiaana ja hänen lähetystyönsä alkua. Se on samalla Jumalan ilmoituksen hetki, jossa Jumala itse vahvistaa Jeesuksen identiteetin.

Itämaan tietäjien vierailu: Raamatussa kerrotaan itämaan tietäjistä, jotka seurasivat Betlehemin tähden johdattamina löytääkseen vastasyntyneen kuningas Jeesuksen. Heidän lahjansa – kulta, suitsuke ja mirha – symboloivat Jeesuksen kuninkuutta, jumaluutta ja kuolevaisuutta. Tietäjien matka edustaa ihmiskunnan etsimistä viisaudelle ja totuudelle sekä halua kumartaa Jumalan edessä.

Loppiainen ja jouluajan päättyminen: Loppiaisen vietolla on pitkät juuret ja se on yksi vanhimmista kristillisistä juhlista. Sen juuret ulottuvat jo toisen vuosisadan alkupuolelle. Juhlapäivä on perinteisesti merkinnyt jouluajan virallista päättymistä, ja sen myötä joulun tunnelmaa ja koristeita on tapana siivota pois kodeista.

Loppiaisen merkitys ulottuu kuitenkin paljon pidemmälle kuin pelkkä jouluajan päättyminen. Se on juhla, joka muistuttaa meitä Jumalan rakkaudesta, hänen ilmoituksestaan ihmiskunnalle ja ihmisen jatkuvasta etsinnästä jumalallista totuutta. Se on siis sekä katse taaksepäin jouluajan ihmeeseen että samalla valoisa katse tulevaisuuteen, uuteen alkuun ja toivoon. Loppiainen on juhla, joka sopii hyvin pohtimaan omaa uskoa, elämän suuntaa ja sitä, miten voimme parhaiten seurata Kristuksen esimerkkiä.