Mikä on Euroopan väkirikkain kaupunki?

Pariisi – Euroopan väkirikkaimman kaupungin tittelin kyseenalaistaja

Usein kuulee väitteen, että Pariisi on Euroopan väkirikkain kaupunki. Kuitenkin tämä yksinkertainen väite vaatii tarkempaa tarkastelua ja määrittelyjä. Miten “kaupunki” määritellään? Puhutaanko kaupungin rajojen sisäisestä väkiluvusta vai laajemmasta metropolialueesta? Käytetystä määritelmästä riippuen kärkisijasta kilpailee useampi metropoli.

Vaikka Pariisin kaupunkialueen väkiluku ylittääkin kymmenen miljoonan rajan, “kaupungin” rajojen sisällä tilanne on toinen. Itse asiassa Pariisin kaupungin rajojen sisällä asuu huomattavasti vähemmän ihmisiä, noin kaksi miljoonaa. Tämä johtuu siitä, että Pariisin kaupunki on pinta-alaltaan suhteellisen pieni. Kun tarkastellaan laajempaa Île-de-Francen aluetta, johon Pariisi kuuluu, väkiluku nousee yli 12 miljoonaan.

Lontoon tilanne on samankaltainen. “Greater London” -alueen väestö ylittää myös kymmenen miljoonaa, mutta Lontoon Cityn rajojen sisällä asukkaita on huomattavasti vähemmän. Istanbul, joka sijaitsee osittain Euroopassa, muodostaa oman mielenkiintoisen tapauksensa. Sen kokonaisväkiluku on huomattavasti suurempi kuin Pariisin tai Lontoon, mutta vain osa siitä sijoittuu Euroopan puolelle.

Ruhrin alue Saksassa ei ole yhtenäinen kaupunki, vaan kokoelma useita tiheästi asuttuja kaupunkeja. Sen vuoksi sitä ei voida suoraan verrata Pariisiin tai Lontooseen “kaupungin” määritelmässä. Sama pätee Madridiin, jonka metropolialue on laaja, mutta kaupungin ydinalueen väkiluku pienempi.

Yhteenvetona voidaan todeta, että Pariisi kilpailee tiiviisti Lontoon kanssa Euroopan väkirikkaimman kaupungin tittelistä. Käytetystä määritelmästä ja tilastolähteestä riippuen kumpikin voi olla kärjessä. Istanbulin osittainen sijainti Euroopassa tuo lisähaasteen vertailuun. Tärkeintä on ymmärtää, että yksinkertainen “väkirikkain kaupunki” -väite vaatii aina tarkempaa kontekstia ja määrittelyjä.