Kauanko kalaa voi pakastaa?

Unohda kalatiskillä kauan pyöriminen: Pakasta kalaa fiksusti ja nauti tuoreesta mausta kuukausienkin päästä!

Oletko koskaan miettinyt, miten pitkään pakastettu kala todella säilyy hyvänä? Kauppojen pakastealtaissa tuotteet näyttävät ikuisilta, mutta totuus on, että pakastaminen on loistava säilöntämenetelmä, mutta se ei ole ikuinen. Monet tietävät yleisesti, että kalaa voi pakastaa, mutta harva tietää tarkalleen kuinka kauan – ja vielä harvempi tietää, miten pakastaminen kannattaa tehdä, jotta maku ja rakenne säilyvät parhaimmillaan.

Tämä artikkeli ei kerro ainoastaan pakasteen säilyvyydestä, vaan antaa sinulle vinkkejä, joiden avulla voit hyödyntää pakastettua kalaa parhaalla mahdollisella tavalla, välttää ruokahävikkiä ja nauttia herkullisista kalaruoista milloin tahansa.

Pääsääntö: Kolme kuukautta kalalle, mutta…

Useimmat lähteet, kuten yllä oleva listaus, suosittelevat kalan pakastamista enintään kolmeksi kuukaudeksi. Tämä on hyvä nyrkkisääntö, mutta todellisuus on hieman monimutkaisempi. Säilyvyysaikaan vaikuttaa nimittäin useita tekijöitä:

• Kalan rasvaisuus: Rasvaisemmat kalat, kuten lohi ja makrilli, saattavat menettää makuaan ja koostumustaan nopeammin kuin vähärasvaiset kalat, kuten turska ja seiti. Tämä johtuu rasvan härskiintymisestä.
• Pakastusmenetelmä: Huonosti pakastettu kala kuivuu ja sen maku muuttuu nopeasti. Ilmatiivis pakkaus on avainasemassa.
• Pakastimen lämpötila: Pakastimen tulee olla jatkuvasti -18°C tai kylmempi. Lämpötilan vaihtelut lyhentävät säilyvyyttä.
• Kalan tuoreus pakastettaessa: Mitä tuoreempaa kala on pakastettaessa, sitä paremmin se säilyy. Älä pakasta kalaa, joka on jo ollut jääkaapissa useamman päivän.

Näin pakastat kalan oikein – 5 tärkeää vinkkiä:

1. Käsittele kala nopeasti: Puhdista ja fileoi kala mahdollisimman pian oston jälkeen. Mitä nopeammin pakastat kalan tuoreena, sen parempi.
2. Pakkaa ilmatiiviisti: Tämä on ehdottoman tärkeää! Käytä pakastuspusseja, jotka on suunniteltu pakastamiseen. Purista kaikki ilma pois pussista ennen sulkemista. Voit myös käyttää vakuumipakastinta.
3. Jaa annoskokoihin: Pakasta kala annoskokoihin, jotta voit sulattaa vain tarvitsemasi määrän. Tämä ehkäisee ruokahävikkiä.
4. Merkitse pakkaus: Kirjoita pakkaukseen kalan nimi ja pakastuspäivämäärä. Näin tiedät, mitä ja kuinka vanhaa kalaa olet pakastanut.
5. Jäähdytä nopeasti: Jos mahdollista, laske kalapakkaus hetkeksi jääveteen ennen pakastamista nopeuttaaksesi jäätymistä.

Mitä jos kala on ollut pakastimessa yli 3 kuukautta?

Vaikka kala on ylittänyt suositellun 3 kuukauden säilyvyysajan, se ei välttämättä ole pilalla. Se saattaa olla menettänyt makuaan ja kuivunut, mutta se on todennäköisesti edelleen syötävää.

• Tarkista ulkonäkö ja haju: Jos kala näyttää oudolta tai haisee pahalle, älä syö sitä.
• Sulattaminen: Sulata kala hitaasti jääkaapissa. Nopea sulattaminen mikroaaltouunissa tai huoneenlämmössä heikentää kalan rakennetta.
• Käytä voimakkaita makuja: Jos kala on menettänyt makuaan, käytä voimakkaita mausteita ja kastikkeita kompensoimaan makua.

Pakastimen aarteet: Muita muistettavia säilyvyysaikoja:

Yllä olevan kalalistan lisäksi on hyvä muistaa myös muiden pakasteiden säilyvyys:

• Jauheliha: 1–2 kuukautta (rasvaisuus vaikuttaa)
• Äyriäiset: 6 kuukautta (säilyvyys vaihtelee äyriäislajin mukaan)
• Leipomotuotteet: 9 kuukautta (pienet leivonnaiset säilyvät paremmin kuin isot leivät)

Lopuksi:

Pakastaminen on loistava tapa säilöä kalaa ja muita ruokia, mutta muista, että se ei ole taikatemppu. Noudata yllä olevia vinkkejä, niin voit nauttia pakastetusta kalasta parhaimmillaan! Seuraavalla kerralla, kun näet houkuttelevan tarjouksen kalatiskillä, voit ostaa huoletta suuremman erän ja pakastaa osan myöhempää käyttöä varten. Hyviä ruokahetkiä!