Kuka keksi caesar salaatin?

Caesar-salaatin synty: improvisaatiosta ikoniksi

Caesar-salaatin, tämän rapean romaine-salaatin, parmesanjuuston, krutonkien ja ikiomaisen kastikkeen yhdistelmän, alkuperä on kiehtova tarina, joka sijoittuu yllättävään paikkaan: Tijuanaan, Meksikoon. Vaikka nimi viittaa mahtavaan Rooman valtakuntaan, salaatin keksijä ei ollut Caesar vaan italialaisamerikkalainen ravintoloitsija Caesar Cardini.

Vuoden 1924 Yhdysvaltain itsenäisyyspäivän juhlallisuudet aiheuttivat Cardinin Tijuanassa sijaitsevan Caesars-ravintolan keittiössä raaka-ainepulaa. Tilanteen pakosta Cardini joutui improvisoimaan ja loihtimaan aterian niistä vähäisistä aineksista, joita oli saatavilla. Syntyi yksinkertainen mutta elegantti salaatti, joka valmistettiin pöydän ääressä teatraalisella esityksellä. Romaine-lehdet hierottiin valkosipulilla, valeltiin oliiviöljyllä ja sitruunamehulla, maustettiin Worcestershiren kastikkeella ja parmesaanijuustolla ja viimeisteltiin paahdetuilla leipäkuutioilla.

Tarinaan liittyy useita versioita ja väitteitä. Jotkut väittävät, että Cardinin veli Alex, joka oli lentäjä ensimmäisessä maailmansodassa, kehitti “Aviator’s salad” -nimellä tunnetun salaatin, josta myöhemmin tuli Caesar-salaatti. Toisten mukaan Cardinin työntekijä Livio Santini loi alkuperäisen reseptin äitinsä ohjeella. Olipa totuus mikä tahansa, Caesar Cardini otti salaatin omakseen ja teki siitä kuuluisan.

Vaikka alkuperäinen Caesar-salaatti ei sisältänyt esimerkiksi sardellia tai kananmunaa, näistä on sittemmin tullut suosittuja lisäyksiä. Salaatti levisi nopeasti Tijuanasta Hollywoodin seurapiireihin ja sieltä edelleen ympäri maailmaa, vakiinnuttaen paikkansa gastronomisena klassikkona. Nykyään Caesar-salaatti on tunnettu ja rakastettu kaikkialla, ja se on todiste siitä, kuinka luovuus ja improvisaatio voivat synnyttää ajattomia herkkuja. Cardinin pakon sanelemasta luomuksesta on tullut ikoninen ruokalaji, joka ilahduttaa makunystyröitä sukupolvesta toiseen.