Mikä on suosituin jouluruoka?

Joulupöydän kuningas: Kinkku säilyttää kruunnsa, vaikka muutos tuulee

Joulu. Lumihiutaleet tanssivat ikkunan ulkopuolella, kynttilät loistavat, ja ilmassa leijuu joulun tunnelma. Mutta mikä tekee joulusta joulun? Monelle se on jouluruoka, ja sen ehdoton kuningas on edelleen – kinkku.

Vaikka tilastot kertovatkin kinkun myynnin määrällisestä hiipumisesta, kyseessä on enimmäkseen pienempien kinkkujen osuuden kasvu. Suomalaiset eivät ole hylänneet kinkkua, vaan muuttaneet tapaansa nauttia siitä. Koko perheen juhlaan tarkoitetun, massiivisen kinkun sijaan useammat perheet valitsevat nykyään pienemmän kinkun, ehkä jopa useamman pienemmän. Tämä selittää myyntitilastojen hieman hämäävän kuvan.

Yksi merkittävä muutos joulun kinkun kulutuksessa on valmiiksi paistettujen ja siivuina myytyjen kinkkujen kasvava suosio. Tämä trendi kuvastaa modernin elämän tahtia: helppous ja nopeus ovat yhä tärkeämpiä tekijöitä kiireisen joulun valmisteluissa. Valmiiksi paistettu kinkku poistaa yhtä aikaa aikaa vievän paistamisen ja ehkä myös osan perinteiseen kinkun valmistukseen liittyvästä stressistä. Se tarjoaa myös joustavuutta; pienempiä pakkauksia on helpompi säilyttää ja käyttää, välttäen samalla ruokahävikkiä. Lisäksi siivuina myyty kinkku sopii erinomaisesti buffet-tyyliseen joulunviettoon.

Perinteinen, itse paistettu kinkku säilyttää kuitenkin erityisen arvonsa monille suomalaisille. Sen tuoksu ja maku ovat olennainen osa joulun tunnelmaa ja muistoja. Itse paistetun kinkun ympärille rakentuu usein perheen yhteisiä kokemuksia ja perinteitä. Tämä selittää sen, että vaikka myyntiluvuissa näkyy muutoksia, kinkun asema suomalaisten joulupöydän ehdottomalla ykkösellä ei ole vaarassa. Se on joulun maku, symboli ja olennainen osa suomalaista joulun perinnettä, oli se sitten valmistettu kotona tai ostettu kaupasta valmiina. Kinkku siis kukoistaa uudella tavalla, sopeutuen modernin elämän vaatimuksiin, säilyttäen kuitenkin perinteisen sydämensä.