Mikä on joulun yleisin ruoka?

Joulukinkku – suomalaisen joulun makuherkku

Joulu. Lumisia maisemia, tunnelmallisia kynttilöitä, läheisten seuraa ja… joulukinkkua. Ei ole epäilystäkään siitä, että juuri kinkku hallitsee suomalaista joulupöytää ylivoimaisesti. Vaikka monia muita herkullisia ruokia löytyykin joulun ajan antimista, kinkun asema joulun ykkösruokana on kiistaton. Mutta miksi juuri kinkku?

Kinkun suosio juontaa juurensa pitkälle menneisyyteen. Perinteisesti kinkku on ollut jouluruokana merkki runsaudesta ja hyvinvoinnista. Aikoinaan sen hankkiminen oli merkittävä investointi, ja sen nautiskelu oli erityinen tapahtuma. Nykyäänkin kinkun paistaminen ja sen yhteinen nauttiminen ovat olennainen osa joulunviettoa monille suomalaisille perheille. Sen lämmin, mausteinen tuoksu ja mehukas maku luovat ainutlaatuisen joulufiiliksen.

Joulukinkun valinta onkin usein joulun valmisteluiden tärkein osa. Valinta vaihtelee paahdetusta, suolatusta, savustetusta tai jopa gluteenittomasta kinkusta. Myös koon valinta on tärkeää: pienempi kinkku sopii pienempään perheeseen, kun taas isompaa kinkkua tarvitaan, jos juhliin osallistuu suurempi joukko ihmisiä. Kinkun paistamiseen käytetään usein aikaa ja vaivaa, ja monet pitävätkin sen paistamista lähes taiteenlajina. Onnistunut kinkku on pehmeää, mehukasta ja mausteista.

Vaikka joulun herkkupöydässä on tarjolla monia muita herkkuja, kuten lanttulaatikkoa, rosollia ja erilaisia leivonnaisia, joulukinkku on yhä ehdoton kuningas. Sen suosiota kuvaa se, että joulun aikaan Suomessa kulutetaan jopa 6-7 miljoonaa kiloa kinkkua – lukumäärä, joka kertoo sen asemasta suomalaisten joulupöydän sydämessä. Kinkun ympärille rakentuu kokonainen jouluperinne, joka yhdistää sukupolvia ja luo lämpimän ja kotoisan tunnelman joulunviettoon. Joulukinkku ei siis ole pelkkä ruoka, vaan olennainen osa suomalaista joulun juhlintaa.