Onko LAN sama kuin Ethernet?

Onko LAN sama kuin Ethernet? Lyhyt vastaus: ei.

Vaikka termejä LAN (Local Area Network) ja Ethernet usein käytetään rinnakkain ja ne liittyvätkin läheisesti toisiinsa, ne eivät ole synonyymeja. Ne kuvaavat eri asioita verkkoympäristössä. Ajatellaanpa vertausta: tie ja auto. Tie mahdollistaa liikkumisen paikasta toiseen, kun taas auto on yksi tapa käyttää tietä. Samoin LAN tarjoaa verkkoyhteyden rajatulla alueella, ja Ethernet on yksi teknologia, jolla tämä yhteys toteutetaan.

LAN, eli paikallisverkko, viittaa itsenäiseen verkkoon, joka kattaa rajatun fyysisen alueen, tyypillisesti muutaman sadan metrin säteellä. Se voi yhdistää laitteita kuten tietokoneita, tulostimia ja palvelimia keskenään ja antaa niille mahdollisuuden jakaa resursseja ja kommunikoida toistensa kanssa ilman internetyhteyden tarvetta. LANin koko voi vaihdella pienestä kotiverkon asennuksesta suuren toimiston verkkoon.

Ethernet puolestaan on teknologia tai standardi, jota käytetään LAN-yhteyksien luomiseen. Se määrittelee kaapeloinnin tyypin (esim. Cat5e, Cat6), tiedonsiirron protokollat ja käytettävät liittimet. Ethernet on ehdottomasti yleisin LAN-teknologia sen luotettavuuden, nopeuden ja kohtuuhintaisuuden ansiosta.

On kuitenkin tärkeää ymmärtää, että LAN-yhteys voidaan toteuttaa myös muilla teknologioilla kuin Ethernet. Esimerkiksi Wi-Fi on langaton teknologia, jota käytetään usein LAN-yhteyksien luomiseen. Myös vanhempia teknologioita, kuten Token Ring, on käytetty aiemmin LAN-ympäristöissä.

Yhteenvetona:

• LAN kuvaa verkon tyyppiä ja sen fysisen laajuuden.
• Ethernet on teknologia tai standardi, jota käytetään LAN-yhteyksien toteuttamiseen.

Ajattele LANia yleisenä konseptina ja Ethernetiä yhtenä sen toteutusmuotona. Vaikka Ethernet on erittäin yleinen ja tehokas tapa rakentaa LAN, se ei ole ainoa vaihtoehto.