Onko tekijänoikeus ikuinen?

Tekijänoikeuden rajallinen elinikä: Ikuinen suoja on myytti

Tekijänoikeudet ovat olennainen osa modernia yhteiskuntaa, suojellen luovaa työtä ja taaten tekijöille oikeuden hyötyä omista luomuksistaan. Mutta kestävätkö nämä oikeudet ikuisesti? Lyhyt vastaus on: ei. Ajatus ikuisesta tekijänoikeudesta on myytti, ja oikeuksien kesto on tarkkaan määritelty lainsäädännössä.

Yleinen käsitys tekijänoikeuksien ikuisuudesta juontaa juurensa ehkä siitä, että tekijänoikeuksien voimassaoloaika voi tuntua pitkältä. Totuus on kuitenkin, että tekijänoikeus on rajattu ajanjakso, jonka jälkeen teos siirtyy julkiseen käyttöön. Tämä tarkoittaa, että kuka tahansa voi kopioida, levittää ja muokata teosta ilman tekijänoikeusrikkomuksen riskiä.

Suomessa tekijänoikeuslain mukaan teoksen tekijänoikeus päättyy 70 vuotta tekijän kuoleman jälkeen. Tämä tarkoittaa, että jos kirjailija kuolee vuonna 2023, hänen teoksensa siirtyvät julkiseen käyttöön vuonna 2093. Tekijänoikeussuojan kesto ei siis riipu teoksen julkaisuajankohdasta, vaan tekijän kuolinvuodesta.

Tämä 70 vuoden jakso on EU:n direktiivien mukainen. Aikaisemmin Suomen lainsäädäntö oli hieman erilainen, ja tekijänoikeuden kesto oli 50 vuotta tekijän kuolemasta. Tämä siirtymäjakso on jo ohitse, ja nykyinen 70 vuoden jakso koskee kaikkia teoksia, joiden tekijä on kuollut vuoden 1993 jälkeen. Vanhempien teosten osalta tekijänoikeuksien kesto määräytyy vanhan lainsäädännön mukaisesti.

On tärkeää muistaa, että tekijänoikeuden päättyminen ei tarkoita, että teoksen alkuperäinen tekijä menettää kaikki oikeutensa teokseen. Hän voi esimerkiksi yhä halutessaan kieltää teoksensa loukkaavan esittämisen. Julkisen käytön käsite liittyy lähinnä teoksen kopiointiin ja levittämiseen kaupallisessa tai muussa yhteydessä ilman tekijän lupaa.

Yhteenvetona voidaan todeta, että tekijänoikeus ei ole ikuinen. Sen rajattu kesto on olennainen osa tasapainoa luovien taiteilijoiden ja yhteiskunnan välillä, turvaten sekä tekijöiden oikeudet että yleisön mahdollisuudet hyötyä kulttuuriperinnöstä. 70 vuoden kuluttua tekijän kuolemasta teos siirtyy julkiseen käyttöön ja kaikkien hyödynnettäväksi.