Kumpi on vaarallisempi, yläpaine vai alapaine?

Yläpaine vastaan alapaine: Kumpi piilee suurempi vaara eläkeläisille?

Verenpaine on kuin auton rengaspaine: liian korkea tai liian matala, ja matka voi muuttua tuskalliseksi. Tiedämme, että verenpaineen hallinta on tärkeää koko elämän ajan, mutta ikääntyessä paineiden heilahtelut voivat muuttua erityisen huolestuttaviksi. Puhutaanpa tarkemmin yläpaineesta (systolinen verenpaine) ja alapaineesta (diastolinen verenpaine) ja siitä, kumpi saattaa piilottaa suurempia riskejä iäkkäille henkilöille.

Yläpaine – Valtimoiden joustavuuden peili

Yläpaine mittaa painetta, jolla sydän pumppaa verta valtimoihin. Korkea yläpaine, eli systolinen hypertensio, on erityisen yleinen vanhemmilla ihmisillä. Syynä on usein valtimoiden jäykistyminen vuosien varrella. Kuvittele joustava letku, joka ajan myötä kovettuu ja menettää kimmoisuutensa. Tällöin paine letkun sisällä nousee, kun vettä (verta) pumpataan.

Alapaine – Lepotilan mittari, jonka alhaisuus voi huolestuttaa

Alapaine puolestaan mittaa painetta valtimossa sydämen lepotilan aikana, eli sydänlyöntien välissä. Matala alapaine, erityisesti yhdistettynä korkeaan yläpaineeseen (ns. eristetty systolinen hypertensio), on yleinen löydös iäkkäillä. Tämä yhdistelmä voi olla erityisen petollinen.

Vaaran paikka: Miksi matala alapaine yhdistettynä korkeaan yläpaineeseen on ongelmallista?

Vaikka korkea yläpaine on laajalti tunnustettu riskitekijä, matala alapaine ei saa jäädä huomiotta, varsinkaan iäkkäillä. Tässä muutamia syitä:

• Vähäisempi verenkierto tärkeisiin elimiin: Matala alapaine voi tarkoittaa, että aivot, sydän ja munuaiset eivät saa riittävästi verta ja happea levossa. Tämä voi johtaa huimaukseen, väsymykseen, muistihäiriöihin ja jopa munuaisvaurioihin.
• Lisääntynyt sydänriski: Vaikka ristiriitaisesti, matala alapaine voi itse asiassa lisätä sydänriskiä iäkkäillä. Tämä saattaa johtua siitä, että sydän joutuu työskentelemään kovemmin korkean yläpaineen ja matalan alapaineen yhdistelmässä.
• Lääkkeiden sivuvaikutukset: Verenpainelääkkeet, vaikka ne ovat tärkeitä korkean yläpaineen hoidossa, voivat joskus laskea alapainetta liikaa, mikä pahentaa ongelmaa.
• Heikentynyt itsesäätely: Iän myötä elimistön kyky säädellä verenpainetta voi heikentyä, jolloin suuret vaihtelut ylä- ja alapaineen välillä voivat olla vaarallisempia.

Kumpi sitten on vaarallisempi?

Vastaus ei ole yksiselitteinen. Molemmat, korkea yläpaine ja matala alapaine (erityisesti yhdessä), voivat aiheuttaa merkittäviä terveysriskejä. Kuitenkin monissa tapauksissa yhdistelmä korkeasta yläpaineesta ja matalasta alapaineesta on erityisen huolestuttava.

Mitä pitäisi tehdä?

Jos olet huolissasi omasta tai läheisesi verenpaineesta, keskustele asiasta lääkärisi kanssa. Säännöllinen verenpaineen mittaus, terveelliset elämäntavat (kuten ruokavalio ja liikunta) ja tarvittaessa lääkitys ovat avainasemassa verenpaineen hallinnassa. Lääkärin on arvioitava kokonaiskuva, ottaen huomioon ylä- ja alapaineen, muut riskitekijät ja potilaan yleinen terveydentila, jotta voidaan räätälöidä paras hoitosuunnitelma.

Loppukaneetti

Verenpaineen hallinta on kuin tasapainoilua: liian suuri heilahtelu kumpaankaan suuntaan voi aiheuttaa ongelmia. Erityisesti ikääntyessä on tärkeää kiinnittää huomiota sekä ylä- että alapaineeseen, ja olla tietoinen siitä, että matala alapaine yhdistettynä korkeaan yläpaineeseen voi olla merkki piilevistä terveysriskeistä. Aktiivinen seuranta ja yhteistyö lääkärin kanssa ovat parhaat aseet taistelussa verenpaineen haasteita vastaan.