Mitä on ortoreksia?

Ortoreksia: Kun terveellisyys muuttuu pakkomielteeksi

Ortoreksia, lääketieteellisemmin ortoreksia nervosa, on syömishäiriö, joka ei vielä virallisesti kuulu diagnostisiin luokituksiin, mutta on kasvava huolenaihe nyky-yhteiskunnassa. Se eroaa anoreksiasta ja bulimiasta siinä, että pääpaino ei ole niinkään painonpudotuksessa tai kehonkuvassa, vaan pakkomielteisessä pyrkimyksessä syödä “puhdasta” ja “terveellistä” ruokaa.

Hyvä aikomus, pahat seuraukset:

Ortoreksian juuret ovat usein hyvässä tarkoituksessa: halussa elää terveellistä elämää ja huolehtia kehostaan. Ongelma syntyy, kun terveellinen syöminen muuttuu pakkomielteiseksi ja hallitsee kaikkea ajattelua ja käyttäytymistä. Henkilö alkaa karsia ruokavaliostaan yhä enemmän ruoka-aineita, jotka hän kokee epäterveellisiksi tai “saastuttaviksi”. Tämä voi johtaa erittäin rajoittavaan ruokavalioon, joka sulkee pois kokonaisia ruokaryhmiä, kuten hiilihydraatteja, rasvoja, gluteenia, maitotuotteita tai jopa tiettyjä vihanneksia.

Oireet ja tunnusmerkit:

Ortoreksian tunnistaminen voi olla haastavaa, sillä se naamioituu helposti terveellisyydestä huolehtimiseksi. Oireita voivat olla:

• Ylenmääräinen ruoan ajattelu: Jatkuva huoli siitä, mitä saa syödä ja miten ruoka vaikuttaa terveyteen.
• Tiukat säännöt ruokavaliossa: Vahvat uskomukset siitä, mitkä ruoat ovat sallittuja ja mitkä kiellettyjä. Säännöt muuttuvat usein yhä tiukemmiksi ajan myötä.
• Syyllisyys ja ahdistus: Voimakas syyllisyys ja ahdistus, jos “sallittu” ruoka ei ole saatavilla tai jos on syöty jotain “kiellettyä”.
• Sosiaalinen eristäytyminen: Ruoan pakkomielle vaikeuttaa sosiaalisia tilanteita, kuten ravintolassa syömistä tai ystävien luona käymistä.
• Ravitsemukselliset puutteet: Rajoittava ruokavalio voi johtaa tärkeiden ravintoaineiden puutteeseen, mikä aiheuttaa terveysongelmia.
• Liiallinen kuntoilu: Terveellinen ruokavalio voi yhdistyä pakkomielteiseen kuntoiluun, jolla pyritään “puhdistamaan” keho.
• Vahva itsetunto ruokavalion perusteella: Henkilön itsetunto perustuu vahvasti siihen, miten hyvin hän noudattaa ruokavaliotaan.

Ortoreksia ei ole vain “terveellistä syömistä”:

Tärkeää on erottaa ortoreksia terveellisestä syömisestä. Terveellinen syöminen on joustavaa, nautinnollista ja mahdollistaa satunnaiset poikkeamat. Ortoreksia taas on jäykkää, hallitsevaa ja aiheuttaa merkittävää ahdistusta. Ortoreksia uhkaa hyvinvointia, kun taas terveellinen syöminen edistää sitä.

Hoidon tarve:

Ortoreksia on vakava syömishäiriö, joka voi johtaa merkittäviin fyysisiin ja psyykkisiin ongelmiin. Hoidon hakeminen on tärkeää, jotta pakkomielle ruokaan ei hallitse elämää. Hoitoon kuuluu usein ravitsemusterapiaa, psykoterapiaa ja mahdollisesti lääkitystä.

Mistä apua?

Jos epäilet, että sinulla tai läheiselläsi on ortoreksia, älä epäröi hakea apua. Voit ottaa yhteyttä esimerkiksi:

• Syömishäiriöliitto SYLI ry: Tarjoaa tietoa, tukea ja neuvontaa syömishäiriöistä kärsiville ja heidän läheisilleen.
• Oma terveysasema tai lääkäri: Lääkäri voi ohjata sinut tarvittaessa erikoissairaanhoitoon.
• Psykologi tai psykoterapeutti: Psykoterapiasta voi olla apua pakkomielteisen ajattelun ja ahdistuksen hallinnassa.

Muista, että ortoreksiasta voi toipua. Avoimuus ja avun hakeminen ovat ensimmäisiä askeleita kohti terveempää suhdetta ruokaan ja omaan kehoon.