Miten muistisairaus tappaa?

Hiljainen hiipijä: Miten muistisairaus voi johtaa kuolemaan?

Muistisairaus, kuten Alzheimerin tauti, ei itsessään ole tappava sairaus. Se ei siis suoraan pysäytä sydäntä tai tuhoa elintärkeitä elimiä samalla tavalla kuin esimerkiksi sydänkohtaus tai syöpä. Sen sijaan muistisairaus toimii hiljaisena hiipijänä, joka heikentää elimistöä monin tavoin ja lisää alttiutta muille sairauksille, jotka voivat lopulta johtaa kuolemaan.

Yksi merkittävä riskitekijä on infektiot, erityisesti keuhkokuume. Muistisairauden edetessä nielemisvaikeudet yleistyvät, mikä lisää riskiä ruoan tai nesteen joutumiseen hengitysteihin. Tämä voi aiheuttaa aspiraatiokeuhkokuumeen. Lisäksi muistisairaus heikentää immuunijärjestelmää, jolloin elimistö on alttiimpi kaikenlaisille infektioille ja niiden komplikaatioille.

Sydän- ja verisuonitaudit ovat myös yleisempiä muistisairautta sairastavilla. Muistisairauden eteneminen voi johtaa passiivisuuteen ja liikunnan vähenemiseen, mikä puolestaan lisää sydän- ja verisuonisairauksien riskiä. Myös muistisairauteen liittyvät aivojen rakenteelliset ja toiminnalliset muutokset voivat vaikuttaa sydämen toimintaan ja lisätä sydämen vajaatoiminnan riskiä.

On tärkeää huomata, että monilla muistisairautta sairastavilla on myös muita perussairauksia, kuten diabetes, korkea verenpaine tai krooninen keuhkosairaus. Nämä sairaudet yhdessä muistisairauden kanssa muodostavat monimutkaisen kokonaisuuden, joka voi merkittävästi heikentää elämänlaatua ja lyhentää elinikää.

Muistisairauden eteneminen voi myös johtaa aliravitsemukseen ja nestehukkaan. Ruokahalun heikkeneminen, kyvyttömyys valmistaa ruokaa tai unohdus syödä ja juoda voivat johtaa vakaviin terveysongelmiin.

Lopulta muistisairaus voi johtaa tilaan, jossa ihminen ei enää kykene huolehtimaan itsestään. Tämä voi tarkoittaa kyvyttömyyttä syödä, juoda, liikkua tai kommunikoida. Tässä vaiheessa komplikaatiot, kuten infektiot tai sydämen vajaatoiminta, ovat hyvin yleisiä ja voivat johtaa kuolemaan.

On tärkeää muistaa, että muistisairaus vaikuttaa jokaiseen yksilöllisesti. Vaikka muistisairaus lisää tiettyjen sairauksien riskiä, se ei tarkoita, että jokainen muistisairas kuolee näihin sairauksiin. Oikea-aikainen diagnoosi, asianmukainen hoito ja tuki voivat auttaa hidastamaan taudin etenemistä ja parantamaan elämänlaatua. Tärkeää on myös tukea muistisairaan läheisiä, jotka usein kantavat raskaan hoitovastuun.