Mitä kieliä puhutaan Singaporessa?

Singaporen kielirikas maailma: Englannista kantoniin

Singapore, tämä vilkas Kaakkois-Aasian helmi, on kielillisesti monimuotoinen maa, jossa neljä virallista kieltä elää rinnakkain ja monia muita kieliä puhutaan päivittäisessä elämässä. Virallisina kieliin kuuluvat englanti, mandariinikiina, malaiji ja tamili. Tämä kielipolitiikka heijastaa Singaporen rikasta ja monikulttuurista historiaa, joka on sekoitus kiinalaista, malaijilaista, intialaista ja eurooppalaista vaikutusta.

Vaikka englanti on Singaporen hallinnon ja koulutuksen kieli, ja sitä käytetään laajasti liike-elämässä, ei voida väittää, että se olisi ainoa kieli, jota kuulee katuja pitkin kulkiessa. Mandariinikiina, erityisesti, on laajasti käytetty kieli kiinalaisen väestönosan, joka muodostaa noin 74 % Singaporen väestöstä, keskuudessa. Tämä näkyy arkielämässä, kaupoissa ja perheissä. On kuitenkin tärkeää huomata, että “kiinalainen” ei ole yksi yhtenäinen kieli. Monia eri kiinalaisia murteita puhutaan Singaporessa, joista kantoni ja hokkien ovat erityisen yleisiä. Näiden murteiden käyttö on kuitenkin pikemminkin sukupolvikysymyksiä ja niiden käyttö on vähentynyt mandariinin nousun myötä.

Malaiji, Singaporen kansalliskieli, heijastaa maan historiaa malaijilaisena kauppakaupunkina. Vaikka sen puhujamäärä on pienempi kuin mandariinikiinan tai englannin, malaijin asema kansallisena kielenä vahvistaa maan malaijilaista perintöä ja toimii yhdistävänä tekijänä. Se näkyy mm. julkisissa paikoissa ja virallisissa seremonioissa.

Tamili, intialainen kieli, edustaa maan intialaiset väestöryhmät, jotka muodostavat noin 9 % väestöstä. Tamilin puhujia löytyy erityisesti intiaalaisten keskittymistä. Kuten muidenkin kielien kohdalla, myös tamilia käytetään arkielämässä, perheissä ja yhteisöissä.

Singaporen kielimaailma on siis monipuolinen ja kiehtova. Virallisiksi kieliksi nostetut kielet edustavat maahan asuvien eri väestöryhmien kieliä. Vaikka englanti toimii yhteisenä kielenä, sen rinnalla kukoistaa monia muita kieliä, mikä heijastaa Singaporen ainutlaatuista monikulttuurista identiteettiä ja tekee siitä kielillisesti erittäin mielenkiintoisen paikan. Kielien moninaisuus on osa Singaporen kulttuurista rikkautta ja vahvuutta.