Saako perunan varret katkaista?

Perunan varsien katkaisu – Enemmän kuin vain ruttoa vastaan?

Perunan viljely on monelle suomalaiselle kesän kohokohta, ja onnistunut sato kruunaa pitkän työn. Yksi perunanviljelyn kiistanalaisimmista aiheista on perunan varsien katkaisu. Yleinen käsitys on, että varsien katkaisu on ensisijaisesti ruttoa vastaan taistelua, mutta todellisuudessa asia on hieman monimutkaisempi. Katsotaanpa, miksi ja milloin varsien katkaisulla voi olla merkitystä perunanviljelyssä, ja mitä muita hyötyjä sillä voi olla ruttoepidemian estämisen lisäksi.

Rutto – Pääsyy, mutta ei ainoa

On totta, että perunarutto on vakava uhka perunasadolle. Se voi nopeasti tuhota koko viljelmän, jos siihen ei puututa ajoissa. Rutto alkaa usein lehdiltä, ja sieltä se leviää varsien kautta mukuloihin. Tämän vuoksi varsien katkaisu on tehokas tapa estää ruton leviäminen mukuloihin, kun tauti havaitaan lehdissä tai varsissa.

Milloin varsien katkaisu on suositeltavaa?

• Ensimmäisten rutto-oireiden ilmaantuessa: Kuten yleisesti tiedetään, varret kannattaa katkaista, kun yli puolet lehdistä on saastunut tai ensimmäiset oireet havaitaan mukuloissa. Tällöin nopea reagointi voi pelastaa osan sadosta.
• Sadon kypsymisen edistäminen: Vähemmän tunnettu syy varsien katkaisuun on sadon kypsymisen edistäminen. Varsinkin myöhäislajikkeilla varsien katkaisu pari viikkoa ennen suunniteltua sadonkorjuuta voi nopeuttaa mukuloiden kuoren paksuuntumista. Paksumpi kuori parantaa mukuloiden säilyvyyttä talven yli.
• Pienten viljelmien hallinta: Pienviljelijät, jotka viljelevät perunaa pienellä alueella, voivat hyötyä varsien katkaisusta, koska se helpottaa maan muokkausta sadonkorjuun jälkeen. Poistamalla varret kokonaan alueelta, vähennetään myös mahdollisten tautien leviämisriskiä maaperään.

Miten varret katkaistaan oikein?

Varsien katkaisu kannattaa tehdä terävällä veitsellä tai oksasaksilla, jotta vältetään varsien repiminen ja mahdollisten tautien pääsy mukuloihin. On suositeltavaa poistaa varret kokonaan viljelyalueelta, joko polttamalla ne tai kompostoimalla ne huolellisesti (varoen kuitenkin, että komposti saavuttaa riittävän korkean lämpötilan tuhotakseen taudinaiheuttajat).

Huomioitavaa:

• Lajike vaikuttaa: Eri perunalajikkeet reagoivat varsien katkaisuun eri tavoin. Joillakin lajikkeilla se voi jopa heikentää satoa, kun taas toisilla se parantaa sitä.
• Sääolosuhteet: Sateinen ja kostea sää edistää ruton leviämistä, joten tällöin varsien katkaisulla on suurempi merkitys.
• Ennaltaehkäisy: Vaikka varsien katkaisu on tehokas tapa torjua ruttoa, paras tapa on ennaltaehkäisy. Tähän kuuluu esimerkiksi terveiden siemenperunoiden käyttö, riittävä viljelykierto ja avoimien, hyvin ilmastoitujen viljelypaikkojen valinta.

Yhteenveto

Perunan varsien katkaisu on monipuolinen työkalu perunanviljelijän arsenaalissa. Vaikka se on ensisijaisesti keino torjua perunaruttoa, se voi myös edistää sadon kypsymistä ja helpottaa maan muokkausta. Oikein ajoitettuna ja toteutettuna varsien katkaisu voi merkittävästi parantaa perunasatoa ja sen laatua. Muista kuitenkin ottaa huomioon lajike, sääolosuhteet ja ennaltaehkäisevät toimenpiteet kokonaisvaltaisen perunanviljelyn onnistumiseksi.