급성 사구체신염의 합병증은 무엇입니까?

급성 사구체신염은 사구체, 즉 신장의 여과 장치에 염증이 발생하는 질환입니다. 감염, 자가면역질환, 약물 등 다양한 원인에 의해 발생하며, 증상은 혈뇨, 단백뇨, 부종, 고혈압 등으로 나타납니다. 하지만 겉으로 드러나는 증상만큼이나 중요한 것이 바로 이 질환의 합병증입니다. 단순히 일시적인 염증으로 끝나는 것이 아니라, 심각한 후유증을 남길 수 있기 때문입니다. 급성 사구체신염의 합병증은 그 심각성과 장기적인 영향에 따라 여러 가지로 나뉘어 생각해 볼 수 있습니다.

가장 심각한 합병증은 단연 급성 신부전입니다. 사구체의 염증이 심해지면 신장의 여과 기능이 급격히 저하되어 노폐물이 체내에 축적됩니다. 이로 인해 혈액 내 요소, 크레아티닌 수치가 상승하고, 전해질 불균형, 산-염기 불균형 등이 발생할 수 있습니다. 심한 경우 의식 저하, 경련, 심폐 부전 등 생명을 위협하는 상황에까지 이를 수 있습니다. 급성 신부전은 즉각적인 치료가 필요하며, 투석 치료가 필요한 경우도 많습니다. 이러한 급성 신부전은 신장 기능의 완전 회복을 보장하지 않으며, 만성 신부전으로 이행할 위험성을 높입니다.

급성 사구체신염의 장기적인 합병증으로는 만성 신부전을 들 수 있습니다. 급성기의 염증이 완전히 회복되지 않고, 반복적인 사구체 손상이 누적되면서 신장 기능이 서서히 저하되는 것입니다. 만성 신부전은 신장 이식이나 지속적인 투석 치료가 필요할 정도로 심각한 질환이며, 삶의 질 저하와 수명 단축으로 이어질 수 있습니다. 만성 신부전의 진행 속도는 개인차가 크지만, 꾸준한 관리와 치료가 필수적입니다.

또 다른 중요한 합병증으로 고혈압을 빼놓을 수 없습니다. 사구체의 손상으로 레닌-안지오텐신-알도스테론 시스템이 활성화되면서 혈압이 상승합니다. 고혈압은 심혈관계 질환, 뇌졸중 등의 위험을 증가시키며, 신장 손상을 더욱 악화시키는 악순환을 초래할 수 있습니다. 따라서 급성 사구체신염 환자는 혈압 관리를 철저히 해야 합니다.

그 외에도 급성 사구체신염은 동맥경화증의 진행을 가속화시키고, 심장에 부담을 주어 심부전을 유발할 수 있습니다. 또한, 만성 염증으로 인해 신장 경화증이 발생하여 신장의 구조적 변화를 일으킬 수 있습니다. 이러한 신장 경화증은 신장 기능 저하의 주요 원인이 됩니다.

결론적으로 급성 사구체신염은 단순한 질환이 아니며, 조기에 발견하여 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다. 합병증 예방을 위해서는 혈압, 혈액 검사, 소변 검사 등을 정기적으로 시행하고, 의사의 지시에 따라 꾸준히 치료를 받아야 합니다. 생활 습관 개선, 특히 저염식이요법과 규칙적인 운동은 합병증 예방 및 관리에 큰 도움이 됩니다. 급성 사구체신염의 합병증은 심각한 결과를 초래할 수 있으므로, 적극적인 예방과 관리가 필수적임을 다시 한번 강조합니다.