담석증은 어떻게 치료하나요?

담석증, 그 고통과 치료의 여정: 당신에게 필요한 모든 것

담석증은 현대 사회에서 비교적 흔하게 발생하는 질환이지만, 극심한 통증을 동반하며 삶의 질을 현저히 저하시키는 주범이기도 합니다. 담석은 담낭(쓸개) 안에 생기는 돌멩이 같은 물질로, 콜레스테롤, 빌리루빈, 칼슘 등이 주성분입니다. 이러한 성분들이 과도하게 농축되거나 담낭의 기능 이상으로 인해 담석이 형성될 수 있습니다.

담석증, 왜 발생할까요?

담석증의 발생 원인은 명확하게 밝혀지지 않았지만, 여러 위험 요인들이 복합적으로 작용하는 것으로 알려져 있습니다.

• 과체중 및 비만: 과체중은 콜레스테롤 수치를 높이고, 이는 담석 형성에 기여할 수 있습니다.
• 급격한 체중 감량: 급격한 체중 감량은 간에서 콜레스테롤 배출을 증가시켜 담석 형성을 촉진할 수 있습니다.
• 고지방, 고콜레스테롤 식단: 콜레스테롤 함량이 높은 식단은 담즙 내 콜레스테롤 농도를 높여 담석 형성을 유발할 수 있습니다.
• 여성: 여성 호르몬인 에스트로겐은 콜레스테롤 수치를 높여 담석 위험을 증가시킵니다. 특히 임신 중이거나 호르몬 치료를 받는 여성은 더욱 주의해야 합니다.
• 특정 질환: 당뇨병, 크론병, 간경변 등의 질환은 담석 발생 위험을 높일 수 있습니다.
• 유전적 요인: 가족력이 있는 경우 담석 발생 위험이 높아질 수 있습니다.

담석증의 증상, 침묵의 돌멩이가 보내는 신호

담석증은 ‘침묵의 돌멩이’라고 불릴 만큼 증상이 없는 경우도 많습니다. 하지만 담석이 담낭관을 막거나 담낭에 염증을 일으키면 극심한 통증을 유발할 수 있습니다.

• 극심한 복통 (담석 산통): 주로 오른쪽 윗배에 발생하며, 등이나 어깨까지 방사되는 통증을 느낄 수 있습니다. 통증은 갑작스럽게 시작되어 수십 분에서 몇 시간 동안 지속될 수 있습니다.
• 소화 불량: 기름진 음식 섭취 후 속이 더부룩하거나 메스꺼움을 느낄 수 있습니다.
• 황달: 담석이 담관을 막으면 빌리루빈 수치가 상승하여 피부와 눈 흰자가 노랗게 변하는 황달이 나타날 수 있습니다.
• 발열 및 오한: 담낭에 염증이 생기면 발열과 오한이 동반될 수 있습니다.
• 구토: 심한 통증으로 인해 구토를 할 수 있습니다.

담석증, 어떻게 치료할까요?

담석증 치료는 증상의 유무, 담석의 크기, 담낭의 상태 등을 고려하여 결정됩니다. 위에서 언급하신 것처럼 기본적인 치료 방향은 다음과 같습니다.

1. 증상 완화: 담석으로 인한 통증이 발생했을 경우, 통증 완화를 위해 진통제를 투여하고 금식을 통해 담낭의 부담을 줄입니다.
2. 급성 담낭염 치료: 급성 담낭염이 의심되는 경우, 금식과 함께 항생제를 투여하여 염증을 억제합니다. 이후 담석 제거를 고려합니다.
3. 무증상 담석: 증상이 없는 담석은 예방적인 담낭 절제술이 반드시 필요한 것은 아닙니다. 하지만 담석의 크기가 크거나 담낭암 발생 위험이 높은 경우에는 예방적 담낭 절제술을 고려할 수 있습니다.

담석 제거 방법: 다양한 선택지

• 담낭 절제술 (Cholescystectomy): 담낭 전체를 제거하는 수술로, 담석증 치료의 가장 흔한 방법입니다. 복강경을 이용한 최소 침습 수술이 일반적이며, 회복 기간이 짧고 흉터가 적다는 장점이 있습니다. 개복 수술은 복강경 수술이 불가능한 경우에 고려됩니다.
• 약물 용해 요법: 우르소데옥시콜산 (UDCA) 등의 약물을 복용하여 담석을 녹이는 방법입니다. 콜레스테롤 담석에 효과적이며, 장기간 복용해야 하고 재발 가능성이 높다는 단점이 있습니다.
• 체외 충격파 쇄석술 (ESWL): 몸 밖에서 충격파를 가하여 담석을 분쇄하는 방법입니다. 담석의 크기가 작고, 담낭 기능이 정상인 경우에 고려될 수 있습니다.

담석증 예방, 건강한 습관이 답이다

담석증은 건강한 생활 습관을 통해 예방할 수 있습니다.

• 건강한 식단 유지: 고지방, 고콜레스테롤 음식을 피하고, 섬유질이 풍부한 식단을 섭취하세요.
• 규칙적인 식사: 불규칙한 식사는 담즙 분비를 저해하여 담석 형성을 촉진할 수 있습니다.
• 적정 체중 유지: 과체중이나 비만은 담석 위험을 높이므로 적정 체중을 유지하는 것이 중요합니다.
• 급격한 체중 감량 피하기: 급격한 체중 감량은 담석 형성을 촉진할 수 있으므로, 건강한 방법으로 체중을 감량하세요.
• 규칙적인 운동: 규칙적인 운동은 콜레스테롤 수치를 낮추고 담낭 기능을 개선하는 데 도움이 됩니다.

담석증은 적절한 치료와 관리를 통해 충분히 극복할 수 있는 질환입니다. 의심되는 증상이 나타나면 즉시 병원을 방문하여 정확한 진단을 받고, 전문의와 상담하여 자신에게 맞는 치료 계획을 세우는 것이 중요합니다. 또한, 건강한 생활 습관을 통해 담석증을 예방하고, 건강한 삶을 유지하시길 바랍니다.

#담낭 질환#담석 치료#담석증