장애인이란 무엇인가요?

장애인이란 신체적, 정신적, 지적, 감각적 차이로 인해 사회적, 경제적, 문화적, 정치적 측면에서 장애물에 직면하는 사람들을 말합니다. 이러한 장애물은 장애인이 다른 사람들과 동등한 기회와 권리를 누리지 못하게 하는 환경적, 규범적 장벽입니다.

장애 유형은 신체, 정신, 지적, 감각적 차원에 따라 다양하게 분류됩니다. 신체 장애는 뇌졸중, 척수 손상, 관절염, 근육 위축증과 같은 운동 능력 및 신체 기능에 제한을 가하는 상태를 말합니다. 정신 장애는 정신 질환, 인지 장애, 발달 장애를 포함하며, 사고, 감정, 행동에 영향을 미칩니다. 지적 장애는 학습 및 문제 해결 능력에 영향을 미치는 인지적 발달 장애를 말합니다. 감각적 장애는 시력, 청력, 촉각, 후각, 미각 감각에 영향을 미치는 장애를 말합니다.

장애는 선천적이거나 후천적일 수 있습니다. 선천적 장애는 출생 시부터 존재하는 장애이며, 후천적 장애는 사고, 질병, 손상으로 인해 발생하는 장애입니다. 장애의 심각성은 경미한 것에서 중증에 이르기까지 다양합니다. 어떤 사람들은 일상 생활에 거의 영향을 미치지 않는 경미한 장애를 갖고 있는 반면, 다른 사람들은 심한 장애를 갖고 있어 일상적인 활동을 수행하는 데 상당한 어려움을 겪습니다.

장애가 개인의 삶에 미치는 영향은 장애의 유형과 심각성, 개인의 대처 능력, 사회적 지원 시스템에 따라 달라집니다. 장애인은 사회적 낙인, 차별, 편견에 직면할 수 있으며, 이러한 요인들은 고용, 교육, 의료, 교통 등 삶의 모든 영역에서 장애물을 만들 수 있습니다. 그러나 많은 장애인들은 장애를 극복하고 사회에 긍정적으로 기여하는 데 성공했습니다.

장애인의 권리를 보호하고 장애인이 사회에 완전히 참여할 수 있도록 하는 것이 중요합니다. 1990년 유엔은 장애인 권리에 관한 규약을 채택하여 장애인에 대한 차별 금지, 합리적인 배려 제공, 접근성 보장 등을 요구했습니다. 대한민국은 2008년 이 협약을 비준하였고, 장애인 권리 보호 및 차별 금지에 관한 법적 틀을 마련했습니다.

장애인에 대한 인식과 이해를 높이는 것도 매우 중요합니다. 장애에 대한 잘못된 생각과 오해를 해소하고 장애인의 능력과 기여를 강조하는 것이 장애인이 사회에서 평등한 권리와 기회를 누리도록 하는 데 도움이 될 수 있습니다.