치매대상자에게 나타나는 정신행동증상은 무엇인가요?

치매 환자는 인지 기능 저하 외에도 다양한 정신행동증상(BPSD)을 경험하며, 이는 환자와 가족 모두에게 심각한 부담이 될 수 있습니다. 가장 흔한 BPSD는 다음과 같습니다.

1. 망상과 환각
망상은 근거 없는 믿음이며 환각은 현실에 존재하지 않는 것을 감각하는 것입니다. 치매 환자는 박해 망상(다른 사람이 자신을 해치려 한다는 생각), 절도 망상(소중한 물건이 도난당했다는 생각)을 경험할 수 있습니다. 환각으로는 시각적 환각(실제로 없는 것을 보는 것), 청각적 환각(실제로 없는 것을 듣는 것)이 있습니다.

2. 불안과 공격성
불안은 불안감이나 걱정을 느끼는 상태이며, 공격성은 다른 사람이나 물건에게 해를 끼치는 행동입니다. 치매 환자는 불안감 때문에 짜증을 내거나 불안해하거나, 공격성으로 타인을 때리거나 물거나 물건을 던질 수 있습니다.

3. 우울증
우울증은 지속적인 슬픔이나 관심 상실, 쾌락 감소를 특징으로 하는 기분 장애입니다. 치매 환자는 과거에 즐겼던 활동에 흥미를 잃거나 죄책감이나 절망감을 느끼는 경우가 많습니다.

4. 야간 배회와 흥분
야간 배회는 밤에 방황하는 상태이며, 흥분은 과도한 행동이나 말하기를 특징으로 합니다. 치매 환자는 밤에 잠들지 못하거나 집 밖으로 나가려고 방황하거나, 과도하게 움직이거나 말을 할 수 있습니다.

5. 식욕 변화와 수면 장애
치매 환자는 식욕이 크게 증가하거나 감소할 수 있으며, 수면 패턴도 불규칙해질 수 있습니다. 밤에 잠을 자지 않고 낮에 잠을 자거나, 짧은 시간만 자다가 깨는 경우가 많습니다.

이러한 BPSD는 환자의 행동과 인지 기능을 급격히 저하시켜, 치료를 어렵게 만들고 가족에게 큰 부담을 줄 수 있습니다. 조기 진단과 적절한 치료는 증상을 관리하고 환자의 삶의 질을 향상시키는 데 필수적입니다.