설명문의 설명 방법 종류?

설명문의 다채로운 얼굴: 설명 방법의 종류와 효과적인 활용 전략

설명문은 특정한 대상이나 개념에 대한 이해를 돕기 위해 정보를 명확하고 체계적으로 전달하는 글입니다. 단순히 사실을 나열하는 것을 넘어, 독자의 이해도를 높이기 위해 다양한 설명 방법을 활용하는 것이 중요합니다. 제시된 분류에 따라, 시간을 축으로 하는 설명 방식, 텍스트 자체에 집중하는 방식, 그리고 다른 텍스트와의 관계를 활용하는 방식으로 나누어 각 설명 방법의 특징과 효과적인 활용 전략을 심층적으로 살펴보겠습니다.

1. 시간의 흐름을 따라가는 설명:

• 인과 (Cause and Effect): 특정 사건이나 현상의 원인과 결과를 명확하게 연결하여 설명하는 방식입니다. 복잡한 현상을 이해하기 쉽게 만들어주며, 문제 해결 방안을 제시하거나 미래를 예측하는 데 유용합니다. 예를 들어, “지구 온난화는 화석 연료 사용 증가의 결과이며, 이는 해수면 상승과 기후 변화를 야기한다”와 같이 서술할 수 있습니다.
• 서사 (Narration): 사건의 발생 순서에 따라 이야기를 풀어나가는 방식으로, 독자의 흥미를 유발하고 몰입도를 높이는 데 효과적입니다. 역사적 사건, 개인적인 경험, 소설의 줄거리 등을 설명할 때 활용됩니다. “한국 전쟁은 1950년 북한의 남침으로 시작되어 3년간의 치열한 전투 끝에 휴전 협정으로 마무리되었다”와 같이 서술할 수 있습니다.
• 과정 (Process): 어떤 일련의 단계나 절차를 순서대로 설명하는 방식으로, 사용 방법, 제작 과정, 실험 방법 등을 설명하는 데 적합합니다. 명확하고 단계적인 설명은 독자가 직접 따라 할 수 있도록 돕습니다. 예를 들어, “김치 담그는 과정은 배추 절이기, 양념 만들기, 버무리기, 숙성의 단계를 거친다”와 같이 설명할 수 있습니다.

2. 텍스트 자체에 집중하는 설명:

• 정의 (Definition): 설명하고자 하는 대상이나 개념의 의미를 명확하게 규정하는 방식으로, 이해의 출발점을 제공합니다. 추상적인 개념이나 전문 용어를 설명할 때 필수적이며, 오해를 방지하는 데 중요한 역할을 합니다. “민주주의는 국민이 주권을 가지고 스스로를 다스리는 정치 체제이다”와 같이 정의할 수 있습니다.
• 분석 (Analysis): 복잡한 대상이나 개념을 구성 요소로 나누어 각 요소의 특징과 상호 관계를 설명하는 방식입니다. 전체적인 이해를 돕고, 문제 해결을 위한 통찰력을 제공합니다. 예를 들어, “스마트폰은 하드웨어(디스플레이, 프로세서, 메모리 등)와 소프트웨어(운영체제, 애플리케이션)로 구성되며, 이들의 유기적인 결합을 통해 다양한 기능을 수행한다”와 같이 분석할 수 있습니다.
• 부연 (Explication): 핵심 내용을 보충하거나 구체적으로 설명하는 방식으로, 독자의 이해도를 높이는 데 기여합니다. 예시, 비유, 추가 정보 등을 활용하여 내용을 풍부하게 만들 수 있습니다. “인공지능은 인간의 지능을 모방한 기술로, 예를 들어 음성 인식, 이미지 인식, 자연어 처리 등이 있다”와 같이 부연 설명할 수 있습니다.
• 묘사 (Description): 대상의 특징, 외양, 감각적 속성 등을 자세하게 표현하는 방식으로, 독자의 상상력을 자극하고 생생한 이미지를 떠올리게 합니다. 특정 장소, 인물, 사물 등을 설명할 때 효과적입니다. “그녀는 긴 검은 머리카락과 맑은 갈색 눈을 가지고 있으며, 부드러운 미소는 보는 이들을 편안하게 만들었다”와 같이 묘사할 수 있습니다.

3. 다른 텍스트와의 관계를 활용하는 설명:

• 비교 (Comparison): 두 개 이상의 대상이나 개념의 공통점과 차이점을 설명하는 방식으로, 독자가 대상을 더 잘 이해하도록 돕습니다. 장단점을 분석하거나, 선택의 기준을 제시할 때 유용합니다. “안드로이드와 iOS는 모두 스마트폰 운영체제이지만, 안드로이드는 개방성이 높고 iOS는 폐쇄성이 높다는 차이점이 있다”와 같이 비교할 수 있습니다.
• 비유 (Analogy): 익숙한 대상이나 개념을 활용하여 생소한 대상이나 개념을 설명하는 방식으로, 이해를 돕고 기억력을 향상시키는 데 효과적입니다. 복잡한 과학적 원리나 추상적인 개념을 설명할 때 유용합니다. “원자의 구조는 태양계와 유사하며, 원자핵은 태양, 전자는 행성에 비유할 수 있다”와 같이 비유할 수 있습니다.
• 인용 (Quotation): 권위 있는 자료나 전문가의 의견을 직접 인용하여 주장의 신뢰성을 높이는 방식입니다. 학술적인 글이나 논설문에서 주로 활용됩니다. “앨빈 토플러는 ‘미래 쇼크’에서 ‘변화에 적응하지 못하는 자는 도태될 것이다’라고 경고했다”와 같이 인용할 수 있습니다.
• 예시 (Example): 일반적인 원리나 주장을 구체적인 사례를 통해 설명하는 방식으로, 독자의 이해를 돕고 설득력을 높이는 데 효과적입니다. “다양한 스포츠 종목이 존재한다. 예를 들어, 축구, 야구, 농구 등이 있다”와 같이 예시를 들 수 있습니다.
• 열거 (Enumeration): 관련 있는 항목들을 나열하여 설명하는 방식으로, 정보를 체계적으로 제시하고 독자가 내용을 쉽게 파악하도록 돕습니다. “성공적인 리더의 조건에는 뛰어난 의사소통 능력, 강력한 책임감, 그리고 긍정적인 태도 등이 있다”와 같이 열거할 수 있습니다.

이처럼 다양한 설명 방법은 글의 목적과 독자의 특성에 따라 적절하게 선택하고 조합하여 활용해야 합니다. 효과적인 설명은 단순히 정보를 전달하는 것을 넘어, 독자의 지적 호기심을 자극하고 깊이 있는 이해를 이끌어낼 수 있습니다. 글쓰기 능력 향상을 위해 다양한 설명 방법을 익히고 꾸준히 연습하는 것이 중요합니다.