GOT/GPT 의학 용어의 의미는 무엇입니까?

GOT와 GPT, 이 두 글자는 건강 검진 결과지를 볼 때면 누구나 한 번쯤 마주치는 친숙하면서도 어딘가 낯선 용어입니다. 간 기능 검사의 핵심 지표로 알려져 있지만, 그 의미를 정확히 이해하고 있는 사람은 의외로 많지 않습니다. 단순히 ‘간 수치’라고만 알고 있는 경우가 대부분인데, 사실 GOT와 GPT는 간의 건강 상태를 보다 세밀하게 들여다볼 수 있는 중요한 단서를 제공합니다. 이 글에서는 GOT와 GPT의 정확한 의미, 그들이 간 건강과 어떻게 연관되는지, 그리고 검사 결과 해석 시 주의해야 할 점들을 자세히 살펴보겠습니다.

GOT, 즉 글루탐산-옥살아세트산 아미노전이효소(glutamic oxaloacetic transaminase)는 간세포뿐 아니라 심장, 신장, 골격근 등 여러 장기에 존재하는 효소입니다. 아미노산 대사 과정에서 필수적인 역할을 수행하는 이 효소는 세포가 손상되면 세포 밖으로 유출됩니다. 따라서 혈중 GOT 수치가 높다는 것은 간세포, 심장세포, 또는 다른 장기의 세포가 손상되었을 가능성을 시사합니다. 단순히 GOT 수치만으로 특정 장기의 손상 여부를 판단하기는 어렵지만, 다른 검사 결과와 함께 종합적으로 분석하면 질병 진단에 중요한 역할을 합니다. 예를 들어, GOT 수치가 높으면서 동시에 심전도 검사에서 이상 소견이 발견된다면 심근경색 가능성을 의심해 볼 수 있습니다.

GPT, 글루탐산-피루브산 아미노전이효소(glutamic pyruvic transaminase)는 GOT와 마찬가지로 아미노산 대사에 관여하는 효소이지만, 간세포에 더욱 특이적으로 존재합니다. 즉, 혈중 GPT 수치의 상승은 주로 간세포 손상을 의미하는 경우가 많습니다. GOT와 GPT는 서로 다른 아미노산 대사 과정에 관여하지만, 간세포 손상 시에는 두 효소 모두 세포 밖으로 유출되어 혈중 농도가 증가합니다. 따라서 GOT와 GPT 수치를 함께 비교 분석하면 간세포 손상의 정도와 원인을 보다 정확하게 파악하는 데 도움이 됩니다. 만약 GOT 수치는 정상이지만 GPT 수치가 높다면, 간 특이적인 질환, 예를 들어 바이러스성 간염이나 지방간을 의심해 볼 수 있습니다.

하지만 GOT와 GPT 수치만으로는 질병을 확진할 수 없습니다. 고혈압, 당뇨병, 과음 등 여러 요인에 의해 간세포 손상이 발생할 수 있으며, 이 경우 GOT와 GPT 수치가 일시적으로 상승할 수 있습니다. 또한, 특정 약물 복용이나 심한 운동 후에도 수치가 일시적으로 높아질 수 있습니다. 따라서 정확한 진단을 위해서는 GOT와 GPT 수치 외에도 다른 간 기능 검사(알부민, 빌리루빈, 알칼리성 포스파타제 등), 영상 검사(초음파, CT, MRI 등), 간 생검 등을 추가적으로 시행해야 합니다.

결론적으로, GOT와 GPT는 간 기능 이상을 진단하는 중요한 지표이지만, 그 자체만으로는 질병의 원인과 정도를 완벽하게 설명할 수 없습니다. 의사의 전문적인 판단과 종합적인 검사 결과를 바탕으로 정확한 진단과 치료 계획을 수립해야 합니다. 건강 검진 결과를 받았을 때 GOT와 GPT 수치가 높게 나왔다면, 단순히 걱정만 하기보다는 전문의와 상담하여 원인을 파악하고 적절한 조치를 취하는 것이 중요합니다. 자신의 건강 상태를 정확히 이해하고 관리하는 것이 건강한 삶을 유지하는 가장 중요한 첫걸음입니다.