Kenapa manusia bisa merasakan sakit hati?

Lebih Dari Sekadar Metafora: Menyelami Sains di Sebalik “Sakit Hati”

Ungkapan “sakit hati” sering digunakan untuk menggambarkan emosi negatif yang mendalam, seperti kekecewaan, pengkhianatan, atau kehilangan. Ia seakan-akan satu metafora, tetapi kajian saintifik menunjukkan bahawa “sakit hati” ini bukan sekadar perasaan, malah mempunyai asas fizikal yang nyata dalam tubuh kita. Ia bukan sekadar ungkapan kiasan, tetapi pengalaman yang kompleks yang melibatkan minda dan badan secara serentak.

Persamaan antara sakit fizikal dan sakit hati terletak pada aktivasi kawasan tertentu dalam otak, iaitu korteks anterior cingulate (ACC). ACC memainkan peranan penting dalam memproses kedua-dua jenis kesakitan ini. Apabila kita mengalami kecederaan fizikal, ACC diaktifkan untuk mencetuskan rasa sakit. Begitu juga, apabila kita dilanda kekecewaan emosi yang mendalam, seperti patah hati akibat perpisahan atau pengkhianatan, ACC turut diaktifkan, menghasilkan sensasi yang serupa dengan kesakitan fizikal, walaupun tanpa sebarang kecederaan fizikal. Ini menjelaskan mengapa kita sering merasakan “sakit” di dada atau “berat” di hati apabila berdepan dengan emosi negatif yang kuat.

Selain aktivasi ACC, peningkatan tahap kortisol, hormon tekanan, turut menyumbang kepada pengalaman “sakit hati” ini. Kejadian stres yang berkaitan dengan patah hati – seperti hujah-hujah sengit, kekecewaan, dan kehilangan – memicu penghasilan kortisol dalam jumlah yang banyak. Hormon ini, selain menimbulkan kesan-kesan tekanan yang lain, boleh juga mengakibatkan gangguan fizikal seperti sakit kepala, masalah pencernaan, dan insomnia. Ini mengukuhkan lagi kaitan antara emosi negatif dan kesihatan fizikal.

Satu lagi faktor yang perlu diambil kira ialah “makan emosi”. Apabila kita berdepan dengan sakit hati, ramai yang cenderung kepada tabiat makan yang tidak sihat sebagai mekanisme penenang. Pengambilan makanan yang tinggi gula dan lemak tepu bukan sahaja tidak menyelesaikan masalah emosi, malah boleh membawa kepada masalah kesihatan yang lebih serius seperti kenaikan berat badan, peningkatan risiko penyakit jantung, dan sebagainya. Ini bermakna, “makan emosi” boleh memperburuk lagi kesan fizikal akibat “sakit hati”.

Kesimpulannya, “sakit hati” bukanlah sekadar ungkapan kiasan. Ia merupakan pengalaman kompleks yang melibatkan interaksi antara minda dan badan, dengan ACC sebagai penghubung utama. Peningkatan tahap kortisol dan tabiat makan emosi yang tidak sihat hanya memperburuk lagi keadaan, menyebabkan gangguan fizikal yang ketara. Memahami mekanisme di sebalik “sakit hati” ini penting untuk kita menguruskan emosi dengan lebih baik dan menjaga kesihatan fizikal dan mental secara holistik. Mengutamakan kesihatan mental melalui kaedah seperti terapi, meditasi, dan sokongan sosial adalah penting dalam mengatasi kesan negatif “sakit hati” ini.