Bolehkah menyusui sampai 4 tahun?

Menyusu Sehingga 4 Tahun: Pilihan Ibu, Kebaikan Anak

Soalan sama ada penyusuan susu ibu sehingga usia 4 tahun selamat sering dibangkitkan. Jawapan ringkasnya ialah: ya, ia selamat, walaupun organisasi kesihatan dunia menggalakkan penyusuan eksklusif sehingga enam bulan dan diteruskan sehingga dua tahun atau lebih lama lagi, selagi ibu dan anak selesa. Namun, menyusui sehingga empat tahun bukanlah sesuatu yang luar biasa dan boleh memberikan pelbagai manfaat, dengan syarat ia dilakukan secara sukarela dan berdasarkan keperluan dan kesejahteraan ibu dan anak.

Perlu ditekankan bahawa penyusuan susu ibu bukanlah satu pertandingan atau tuntutan. Ia adalah satu perjalanan peribadi yang dipengaruhi oleh pelbagai faktor, termasuk keadaan kesihatan ibu dan anak, gaya hidup, serta sokongan daripada keluarga dan masyarakat. Tidak ada satu saiz yang sesuai untuk semua. Sesetengah ibu dan anak mungkin merasa selesa dan mendapat manfaat daripada penyusuan sehingga empat tahun, manakala yang lain mungkin berhenti lebih awal.

Manfaat penyusuan susu ibu, tidak kira tempohnya, adalah banyak dan telah dikaji secara meluas. Antara kebaikannya termasuk:

• Sokongan Imuniti: Susu ibu kaya dengan antibodi yang melindungi bayi daripada jangkitan. Bahkan pada usia dua tahun ke atas, susu ibu masih mengandungi antibodi yang penting untuk melawan penyakit.
• Pemakanan Optimum: Susu ibu memberikan nutrien yang seimbang dan mudah diserap oleh badan anak, mencukupi keperluan pemakanan mereka pada peringkat pertumbuhan tertentu. Kandungannya berubah mengikut usia anak, sentiasa menyediakan nutrien yang diperlukan.
• Kesihatan Jangka Panjang: Kajian menunjukkan hubungan antara penyusuan susu ibu yang lama dengan pengurangan risiko penyakit kronik seperti asma, ekzema, diabetes jenis 1, dan obesiti pada anak.
• Ikatan Emosi yang Kuat: Proses penyusuan susu ibu merupakan satu pengalaman intim yang mengeratkan ikatan antara ibu dan anak, membina rasa keselamatan dan kasih sayang.

Walau bagaimanapun, ibu-ibu perlu berhati-hati dan memperhatikan beberapa aspek:

• Keperluan Nutrisi Anak: Pada usia empat tahun, anak seharusnya sudah mula mengambil makanan padat yang pelbagai. Penyusuan susu ibu pada usia ini seharusnya dianggap sebagai makanan tambahan, bukannya sumber pemakanan utama.
• Kesihatan Ibu: Ibu perlu memastikan kesihatan mereka terjaga. Jika terdapat sebarang masalah kesihatan, perundingan dengan doktor adalah amat penting.
• Keperluan dan Keinginan Ibu: Penyusuan susu ibu adalah pilihan peribadi. Ibu perlu selesa dan bersedia untuk meneruskan penyusuan. Tekanan daripada luar perlu dielakkan.

Kesimpulannya, penyusuan susu ibu sehingga empat tahun adalah selamat selagi ia dilakukan secara sukarela dan selesa bagi ibu dan anak. Manfaat kesihatan dan ikatan kasih sayang yang terhasil patut dipertimbangkan, tetapi ia tetap perlu diiringi dengan pemakanan seimbang dan sokongan yang mencukupi. Keputusan akhir terletak pada ibu dan perlu dihormati. Ibu-ibu digalakkan untuk berbincang dengan doktor atau pakar perbidanan untuk mendapatkan nasihat yang lebih terperinci.