Pemberian ASI sampai 2 tahun mencegah penyakit apa saja?

Benteng Ketahanan: ASI Hingga Dua Tahun & Pencegahan Penyakit

Susu ibu, anugerah semula jadi yang paling sempurna, bukan sekadar makanan bayi, malah benteng pertahanan terhadap pelbagai penyakit. Keunggulannya bukan sahaja terbukti dalam bulan-bulan awal kehidupan, malah manfaatnya terus meluas sehingga anak mencapai usia dua tahun. Malah, Organisasi Kesihatan Sedunia (WHO) sendiri mengesyorkan penyusuan susu ibu secara eksklusif sehingga bayi berusia enam bulan, dan diteruskan sehingga usia dua tahun atau lebih, bersama makanan pelengkap yang sesuai. Persoalannya, penyakit apakah yang dapat dicegah dengan pemberian ASI sehingga usia dua tahun?

Secara umumnya, penyusuan susu ibu selama dua tahun membantu mengurangkan risiko pelbagai penyakit kronik dan akut. Kajian menunjukkan bahawa ia bertindak sebagai ‘vaksin’ semula jadi, memberikan perlindungan yang berlapis kepada si manja. Antara penyakit yang dapat dicegah atau dikurangkan risikonya termasuk:

• Diare dan Muntah: Komponen imunoglobulin dan antibodi dalam ASI melindungi sistem penghadaman bayi daripada jangkitan bakteria dan virus penyebab diare dan muntah. Ini amat penting terutamanya pada tahun-tahun awal kehidupan di mana sistem imun bayi masih belum matang sepenuhnya. Sifat ASI yang mudah dicerna juga membantu mengelakkan masalah gastrousus.

• Sindrom Kematian Bayi Secara Mendadak (SIDS): Kajian menunjukkan hubungan antara penyusuan susu ibu dan pengurangan risiko SIDS. Walaupun mekanisme tepatnya masih dalam kajian, ASI dipercayai memberi manfaat neuroprotektif yang menyokong perkembangan sistem saraf bayi dan mengurangkan risiko apnea tidur (berhenti bernafas semasa tidur).

• Asma dan Alahan: ASI kaya dengan pelbagai nutrien dan faktor imun yang membantu mengurangkan risiko asma dan alahan. Komposisi ASI yang unik membantu membentuk mikrobiom usus bayi yang sihat, yang seterusnya mengurangkan keradangan dan tindak balas alahan. Kesannya mungkin lebih ketara bagi bayi yang mempunyai sejarah keluarga alahan.

• Diabetes Jenis 1: Walaupun mekanisme masih belum difahami sepenuhnya, beberapa kajian menunjukkan bahawa penyusuan susu ibu mampu mengurangkan risiko perkembangan diabetes jenis 1. Ini mungkin disebabkan oleh kesan perlindungan ASI terhadap sistem imun dan pengaruhnya terhadap metabolisme glukosa.

Di samping penyakit-penyakit di atas, penyusuan susu ibu hingga dua tahun juga dikaitkan dengan pengurangan risiko jangkitan telinga tengah, jangkitan saluran pernafasan, obesiti pada zaman kanak-kanak, dan beberapa jenis kanser. Komposisi ASI yang sentiasa berubah mengikut keperluan bayi, mengandungi pelbagai nutrien penting seperti vitamin, mineral, dan asid lemak penting yang menyokong pertumbuhan dan perkembangan bayi yang optimum.

Kesimpulannya, penyusuan susu ibu hingga dua tahun menawarkan pelbagai manfaat kesihatan yang tidak ternilai kepada bayi. Ia bukan sahaja memberikan nutrisi yang optimum, malah bertindak sebagai perisai yang melindungi bayi daripada pelbagai penyakit. Oleh itu, sokongan dan galakan kepada ibu menyusu amatlah penting bagi memastikan generasi akan datang membesar dengan sihat dan kuat. Ingatlah, ASI adalah pelaburan terbaik untuk masa depan si manja.