Mengapa kebutuhan energi orang lanjut usia menurun?

Mengapa Keperluan Tenaga Warga Emas Menurun? Lebih daripada Sekadar Kurang Aktif

Keperluan tenaga kita berubah sepanjang hayat. Jika sewaktu muda kita memerlukan kalori yang banyak untuk menyokong aktiviti fizikal yang lasak dan pertumbuhan, keperluan tenaga bagi warga emas pula menunjukkan penurunan yang signifikan. Ini bukanlah semata-mata disebabkan oleh pengurangan aktiviti fizikal, tetapi merupakan satu proses fisiologi yang kompleks yang melibatkan pelbagai faktor. Memahami faktor-faktor ini penting untuk memastikan warga emas mendapat pemakanan yang seimbang dan mencukupi.

Salah satu faktor utama adalah penurunan kadar metabolisme basal (BMR). BMR merujuk kepada jumlah kalori yang diperlukan oleh badan untuk mengekalkan fungsi asas seperti pernafasan, pengepaman jantung, dan pengeluaran haba, walaupun dalam keadaan rehat. Dengan peningkatan usia, BMR secara semulajadinya menurun. Ini disebabkan oleh beberapa faktor, antaranya perubahan dalam komposisi badan.

Kehilangan jisim otot (sarcopenia) merupakan satu ciri penuaan yang biasa. Jisim otot memainkan peranan penting dalam BMR kerana ia merupakan tisu metabolik aktif. Semakin kurang jisim otot, semakin rendah BMR, dan seterusnya mengurangkan keperluan tenaga harian. Selain itu, penurunan jisim tulang juga menyumbang kepada penurunan BMR, meskipun dalam kadar yang lebih kecil berbanding kehilangan jisim otot.

Faktor lain yang mempengaruhi keperluan tenaga warga emas ialah pengurangan aktiviti fizikal. Keupayaan untuk melakukan aktiviti harian mungkin terhad disebabkan oleh masalah kesihatan seperti sakit sendi, keletihan, atau penyakit kronik. Ini secara langsung mengurangkan jumlah kalori yang dibakar. Walau bagaimanapun, penting untuk diingat bahawa pengurangan aktiviti fizikal hanyalah sebahagian daripada persamaan, dan penurunan BMR memainkan peranan yang lebih besar.

Perubahan hormon juga memainkan peranan. Penurunan hormon seperti hormon tiroid boleh mempengaruhi kadar metabolisme, menyumbang kepada penurunan BMR. Selain itu, perubahan dalam komposisi badan, seperti peningkatan peratusan lemak badan berbanding jisim tanpa lemak, turut menyumbang kepada pengurangan keperluan tenaga.

Kesimpulannya, penurunan keperluan tenaga dalam kalangan warga emas adalah satu proses multifaktorial yang melibatkan penurunan BMR disebabkan oleh perubahan dalam komposisi badan, khususnya kehilangan jisim otot, berserta pengurangan aktiviti fizikal dan perubahan hormon. Mempelajari proses ini membolehkan kita menyediakan strategi pemakanan yang lebih tepat dan efektif untuk memastikan kesihatan dan kesejahteraan warga emas terpelihara. Ini termasuk memastikan pengambilan kalori yang mencukupi walaupun keperluan tenaga berkurangan, tetapi dengan fokus pada pengambilan nutrien yang berkualiti tinggi untuk menyokong kesihatan dan mencegah kekurangan zat makanan.