Mengapa kulit penderita diabetes menghitam?

Misteri Kulit Menghitam Pada Pesakit Diabetes: Lebih Dari Sekadar Melanin

Ramai yang menyangka penghitaman kulit pada pesakit diabetes berpunca daripada peningkatan pengeluaran melanin, pigmen yang memberikan warna pada kulit. Walaupun melanin memainkan peranan, kenyataannya, proses penghitaman kulit yang dialami oleh pesakit diabetes jauh lebih kompleks dan berkait rapat dengan isu insulin. Ia bukan sekadar perubahan warna, malah petanda masalah kesihatan yang lebih mendalam.

Penghitaman kulit yang sering dikaitkan dengan diabetes, khususnya di kawasan lipatan kulit seperti leher, ketiak, dan pangkal paha, sebenarnya merupakan satu tanda amaran yang dikenali sebagai acanthosis nigricans. Keadaan ini bukan disebabkan oleh peningkatan melanin semata-mata, melainkan oleh satu proses yang lebih rumit yang berpunca daripada rintangan insulin.

Rintangan insulin bermaksud sel-sel badan kurang sensitif terhadap insulin, hormon yang bertanggungjawab untuk mengawal paras gula dalam darah. Akibatnya, badan menghasilkan lebih banyak insulin untuk mengimbangi ketidakupayaan sel untuk menyerap gula. Lebihan insulin ini kemudiannya mencetuskan pertumbuhan berlebihan sel-sel kulit (hyperplasia) dan penebalan tisu di bawah lapisan kulit. Proses ini menyebabkan kulit menjadi tebal, berbelang, dan kelihatan gelap serta kering. Teksturnya juga berbeza, menjadi lebih berbulu dan berketul.

Oleh itu, penghitaman kulit dalam acanthosis nigricans bukan sekadar perubahan warna estetik, malah mencerminkan ketidakseimbangan hormon dan metabolisme glukosa dalam badan. Ia berfungsi sebagai penunjuk awal masalah kawalan gula darah yang mungkin mencetuskan komplikasi diabetes yang lebih serius pada masa akan datang.

Apakah yang boleh dilakukan?

Pengurusan acanthosis nigricans memerlukan pendekatan holistik. Kawalan paras gula darah yang efektif melalui pemakanan seimbang, senaman yang teratur, dan pengambilan ubat-ubatan (jika diperlukan) merupakan langkah utama. Selain itu, penjagaan kulit yang teliti juga penting:

• Membersihkan kulit dengan kerap: Gunakan pembersih yang lembut dan elakkan bahan-bahan yang boleh mengeringkan kulit.
• Pelembap: Sapukan pelembap secara kerap untuk mengekalkan kelembapan kulit.
• Eksfoliasi lembut: Eksfoliasi ringan secara berkala dapat membantu mengurangkan penebalan kulit. Elakkan bahan-bahan yang kasar dan agresif.
• Lindungan daripada matahari: Sinaran UV boleh mencetuskan pigmentasi, jadi gunakan pelindung matahari dengan SPF yang tinggi.

Penting untuk diingat bahawa acanthosis nigricans bukan penyakit yang berdiri sendiri, tetapi satu tanda amaran yang memerlukan perhatian perubatan. Sekiranya anda mengalami penghitaman kulit, terutamanya di kawasan lipatan kulit, segeralah berjumpa doktor untuk penilaian dan rawatan yang sewajarnya. Rawatan awal dan pengurusan diabetes yang baik mampu mengawal keadaan ini dan mencegah komplikasi kesihatan yang lebih serius.