Mengapa reaksi gelap berlangsung tanpa bantuan cahaya?

Rahsia Reaksi Gelap: Mengapa Cahaya Tidak Diperlukan?

Dalam dunia tumbuhan hijau, proses fotosintesis berlaku untuk menukarkan tenaga cahaya matahari kepada tenaga kimia dalam bentuk gula. Proses ini terbahagi kepada dua fasa utama: reaksi cahaya dan reaksi gelap. Walaupun namanya, reaksi gelap tidak memerlukan cahaya matahari secara langsung untuk berlaku. Mengapa?

Reaksi gelap, juga dikenali sebagai kitar Calvin, adalah seperti “pabrik gula” bagi tumbuhan. Ia menggunakan tenaga kimia yang dihasilkan semasa reaksi cahaya untuk menukar karbon dioksida (CO2) kepada glukosa, sejenis gula ringkas yang menjadi makanan utama tumbuhan.

Bagaimana reaksi gelap mendapat tenaga tanpa cahaya? Jawapannya terletak pada hasil reaksi cahaya: ATP dan NADPH. ATP, singkatan bagi adenosine trifosfat, merupakan molekul yang menyimpan tenaga kimia. NADPH pula adalah pembawa elektron bertenaga tinggi. Kedua-dua molekul ini dihasilkan semasa reaksi cahaya menggunakan tenaga cahaya matahari.

Dalam reaksi gelap, ATP dan NADPH berfungsi sebagai “bahan bakar” untuk memandu proses penukaran CO2 kepada glukosa. Molekul-molekul ini memberikan tenaga yang diperlukan untuk mengikat CO2 dan mengubahnya menjadi gula.

Jadi, meskipun reaksi gelap berlaku tanpa cahaya matahari langsung, ia bergantung sepenuhnya pada produk yang dihasilkan semasa reaksi cahaya. Reaksi cahaya seperti “pengisi bateri” manakala reaksi gelap menggunakan tenaga yang disimpan dalam bateri itu untuk menghasilkan gula. Cahaya matahari masih penting secara tidak langsung untuk keseluruhan proses fotosintesis.

Ringkasnya, reaksi gelap tidak memerlukan cahaya matahari secara langsung kerana ia mendapatkan tenaga kimia dari hasil reaksi cahaya. Kitaran Calvin terus berlaku di dalam tumbuhan, walaupun pada waktu malam, selagi terdapat bekalan ATP dan NADPH yang mencukupi. Ini membolehkan tumbuhan terus menghasilkan makanan dan terus hidup, walaupun dalam kegelapan.