Er sola hvit eller gul?

Solens sanne farge: Hvit eller gul? En atmosfærisk illusjon

Vi ser på solen hver dag, og de fleste vil uten tvil beskrive den som gul. Men er det virkelig solens sanne farge? Svaret er overraskende: Nei, solen er faktisk hvit. Den gule fargen vi ser fra jorden er et resultat av atmosfærens påvirkning på sollyset, og ikke solens iboende farge.

Solens overflatetemperatur er ca. 5778 Kelvin – en enormt høy temperatur. Denne ekstreme varmen fører til at solen avgir lys over hele det synlige spekteret, fra fiolett til rødt. Når alle disse fargene blandes sammen, resulterer det i hvitt lys. Astronauter i rommet, uten jordens atmosfæres filter, ser en strålende hvit sol.

Så hvorfor oppfatter vi den som gul? Dette fenomenet skyldes en prosess kalt Rayleigh-spredning. Jordens atmosfære består av små partikler, primært nitrogen- og oksygenmolekyler. Disse partiklene sprer kortbølget lys, som blått og fiolett, mer effektivt enn langbølget lys, som gult og rødt. Dette er årsaken til at himmelen er blå – det blå lyset spres i alle retninger, mens det røde lyset passerer gjennom relativt uhindret.

Når sollyset passerer gjennom atmosfæren, blir det blå lyset spredt, og den gjenværende blandingen av lys ser mer gul ut for våre øyne. Effekten er mest tydelig ved soloppgang og solnedgang, når lyset må passere gjennom et tykkere lag av atmosfære. Da spres det blå lyset enda mer effektivt, og vi ser en rød eller oransje sol.

For å bekrefte solens hvite farge, kan man observere bilder tatt fra rommet, eller gjennom teleskoper som er plassert over atmosfæren. Disse bildene viser tydelig en hvit sol.

Kort sagt: Solens farge er hvit, en konsekvens av dens høye temperatur og emisjon av lys over hele det synlige spekteret. Det er jordens atmosfære som “farger” solen gul for oss, ved å spre det blå lyset mer effektivt enn det gule. Neste gang du ser solen, husk at du ser en atmosfærisk illusjon, og at den strålende stjernen i sentrum av vårt solsystem i virkeligheten skinner med et rent, hvitt lys.