Hvor mange bønder er det i Norge?

En stadig minkende, men vital skare: Hvor mange bønder er det i Norge?

Norske bønder står overfor en stadig skiftende virkelighet. Mens det totale jordbruksarealet forblir relativt stabilt, krymper antallet gårdsbruk år for år. Tall fra 2023 viser en tydelig trend: Norge teller nå 37 627 gårdsbruk, en nedgang på 206 fra 2022 og en betydelig reduksjon på 14,1 % sammenlignet med 2013. Dette reiser viktige spørsmål om fremtiden for norsk landbruk og de menneskene som driver det.

Det er viktig å presisere at antall gårdsbruk ikke direkte korrelerer med antall bønder. En gård kan drives av én person, en familie eller et større team. Offisiell statistikk over nøyaktig hvor mange individer som jobber i landbruket, er mer kompleks og varierer avhengig av definisjon (heltids- vs. deltidsbønder, sesongarbeid etc.). Likevel forteller tallet på 37 627 gårdsbruk en klar historie om konsolidering og endringer i strukturen til norsk landbruk.

Nedgangen i antall gårdsbruk skyldes flere faktorer, deriblant:

• Økende driftskostnader: Prisene på fôr, gjødsel og drivstoff har økt betydelig de siste årene, noe som gjør det vanskeligere for mindre gårder å være konkurransedyktige.
• Avvikling av generasjonsskifter: Mange eldre bønder mangler arvtagere, og dermed legges gårdene ned.
• Urbanisering: Befolkningen flytter fra distriktene til byene, noe som fører til redusert tilgang på arbeidskraft i landbruket.
• Økt spesialisering: Større gårder med spesialisert produksjon blir mer vanlig, noe som fører til at mindre, mer allsidige bruk legges ned.

Til tross for færre gårdsbruk, har det norske landbruket klart å opprettholde et relativt konstant jordbruksareal. Dette tyder på økt effektivitet og stordrift. Men dette reiser også bekymringer. En konsolidering av landbruket kan føre til mindre biologisk mangfold og økt sårbarhet for sykdommer og klimaendringer. Det kan også svekke distriktene og føre til tap av lokalt engasjement og kunnskap.

Fremtiden for norsk landbruk avhenger av evnen til å tiltrekke seg nye bønder og å sikre bærekraftig drift. Støtteordninger, tilgang til kompetanse og et gunstigere regelverk er avgjørende for å sikre at norsk landbruk forblir robust og vitalt i årene som kommer. Den stadig minkende skaren bønder spiller en avgjørende rolle i å forsyne landet med mat, og det er av vital betydning at vi støtter dem i arbeidet deres.