Hvor mange sauer finnes det?

Verdens sauebestand: Et uklart, men enormt tall

Det nøyaktige antallet sauer på jorden er ukjent, men estimater tyder på at det er mellom 1 og 1,2 milliarder. Denne massive bestanden beiter på gressletter, fjellskråninger og jordbruksarealer over hele verden, og gir mennesker mat, fiber og andre produkter.

FNs organisasjon for ernæring og landbruk (FAO) samler inn data om sauepopulasjoner, men fullstendig nøyaktighet er en utfordring. Enkelte land rapporterer ikke om sine sauebestander, og nomadiske flokker er vanskelige å telle. I tillegg varierer antallet sauer årlig på grunn av faktorer som fødselsrater, slakting og klimaforhold.

Til tross for usikkerheten, gir FAOs data et verdifullt innblikk i omfanget av verdens sauebestand. I 2020 anslo FAO at det var 1,01 milliarder sauer globalt, fordelt på følgende regioner:

• Asia: 581 millioner (57,5 %)
• Afrika: 267 millioner (26,4 %)
• Europa: 133 millioner (13,2 %)
• Nord-Amerika: 26 millioner (2,6 %)
• Sør-Amerika: 3 millioner (0,3 %)

Kina er verdens største saueprodusent, med en bestand på over 200 millioner. Andre store produsenter inkluderer Australia, New Zealand, India, Storbritannia, Tyrkia og Iran.

Sauer spiller en viktig rolle i det globale landbruket. De gir kjøtt, melk, ull og skinn. Sauekjøtt er en populær proteinkilde, mens ull brukes til å lage en rekke tekstiler, inkludert klær, tepper og sengetøy. Sauemelk er en næringsrik drikk som kan brukes til å produsere ost og yoghurt.

Antall sauer globalt ventes å øke i årene som kommer. Økende etterspørsel etter mat og fiber, spesielt i utviklingsland, driver veksten i saueproduksjonen. Imidlertid kan klimaendringer og andre utfordringer påvirke sauebestandene i fremtiden.

Med sin enorme bestand og allsidige bruksområder fortsetter sauer å være en viktig del av verdens matsystem. Selv om det nøyaktige antallet sauer forblir usikkert, er det klart at disse hardføre dyrene spiller en vital rolle i å gi næring og støtte menneskelige samfunn over hele verden.