Hvor fort kan F-35 fly?

F-35s hastighet: En supersonisk jager med potensial for mer

Lockheed Martin F-35 Lightning II, et av de mest avanserte kampflyene i verden, er kjent for sin imponerende kombinasjon av stealth-teknologi, sensorfusjon og manøvrerbarhet. Men hvor fort kan den egentlig fly? Svaret er ikke så enkelt som et enkelt tall, da hastigheten påvirkes av en rekke faktorer, inkludert våpenlast, drivstoffmengde og høyde.

Offisielt oppgis toppfarten til F-35 som Mach 1,6 – det vil si 1,6 ganger lydens hastighet. Dette er en betydelig fart, og plasserer den godt innenfor kategorien supersoniske jagerfly. Viktig å merke seg er at denne toppfarten oppnås med full intern våpenlast. Å bære eksterne våpen, som typisk øker luftmotstanden, vil naturligvis redusere den oppnåelige hastigheten.

En ofte oversett faktor er høyden. Lydens hastighet varierer med temperaturen og tettheten i atmosfæren; den er lavere i høyden. Derfor vil Mach 1,6 representere en høyere faktisk hastighet i høyden enn ved havnivå. F-35s design tillater operasjon i et bredt høydespekter, noe som gir piloten fleksibilitet i å tilpasse hastighet til oppdragets krav.

En potensiell økning i hastighet er under utvikling. Rundt 2020 var det forventninger om at en ny motor skulle ferdiggjøres og integreres i F-35-programmet. Denne motoren skulle potensielt forbedre flyets ytelse, men konkrete data om forventet hastighetsøkning ble aldri offisielt bekreftet, og det er heller ikke offentliggjort spesifikasjoner på hvorvidt denne motoren ble implementert. Dermed forblir Mach 1,6 den offisielt rapporterte toppfarten.

Det er viktig å skille mellom toppfart og operativ hastighet. Toppfart er den absolutt høyeste hastigheten flyet kan oppnå under ideelle forhold, mens operativ hastighet er den hastigheten flyet vanligvis opererer i under normale oppdragsforhold. F-35s design prioriterer manøvrerbarhet og stealth, og den operative hastigheten vil derfor ofte ligge under toppfarten for å optimalisere disse faktorene.

Kort oppsummert: F-35 kan fly med en toppfart på Mach 1,6 med full intern våpenlast. Potensialet for høyere hastigheter eksisterte gjennom utvikling av en ny motor, men konkrete resultater av denne utviklingen er ikke offentlig kjent. Den faktiske hastigheten i et gitt scenario vil variere avhengig av flere faktorer, inkludert høyde, våpenlast og oppdragskrav.