Hva er den høyeste UV-en?

Rekordhøye UV-indekser: Myter og fakta om solstråling i ekstreme miljøer

Vi hører ofte om UV-indeks og viktigheten av solbeskyttelse, men hva er egentlig den høyeste målte UV-indeksen? Mens tall som 15 ved ekvator og 20 i høyfjellet ofte nevnes, skjuler sannheten seg i komplekse interaksjoner mellom atmosfære, geografi og målemetoder. La oss dykke ned i vitenskapen bak disse tallene og avdekke noen myter.

Det stemmer at høyfjellet og områder nær ekvator opplever høyere UV-stråling enn andre steder. I høyfjellet er atmosfæren tynnere, noe som betyr mindre beskyttelse mot solens stråler. Nær ekvator treffer solen mer direkte, noe som også øker intensiteten. Men en UV-indeks på 20 i høyfjellet er en forenkling.

Forskning viser at UV-indeksen kan overskride 20 under spesielle forhold. For eksempel har målinger i Andesfjellene i Bolivia registrert verdier over 25. Disse ekstreme verdiene oppstår ofte på snødekte topper, hvor refleksjonen fra snøen forsterker strålingen. Tilsvarende kan tynne ozonlag lokalt føre til midlertidige topper i UV-indeksen.

Det er viktig å huske at UV-indeksen er et øyeblikksbilde av strålingsnivået. Den varierer gjennom dagen og er avhengig av værforhold, skydekke og andre faktorer. En måling på 25 ett øyeblikk betyr ikke at UV-indeksen konstant ligger på dette nivået.

Videre er det viktig å skille mellom målte og modellberegnede UV-indekser. Modellene tar hensyn til ulike faktorer som solvinkel, ozonlag og høyde over havet, og kan gi estimater for UV-indeksen selv i områder uten målestasjoner. Disse modellene kan noen ganger overestimere den faktiske UV-strålingen.

Uansett den eksakte toppen av UV-indeksen, er budskapet klart: I høyfjellet, nær ekvator og andre områder med høy UV-stråling er god solbeskyttelse avgjørende. Dette inkluderer bruk av solkrem med høy faktor, solbriller, klær som dekker huden og å søke skygge midt på dagen. Husk også at snø og vann reflekterer UV-stråler, så beskyttelse er viktig selv på overskyede dager.

Istedenfor å fokusere på det eksakte tallet for den høyeste UV-indeksen, bør vi konsentrere oss om å forstå de faktorene som påvirker UV-strålingen og ta nødvendige forholdsregler for å beskytte oss mot solskader.