Co je kořenová zelenina?

Kořenová zelenina: Poklad ukrytý pod zemí – od mrkve po exotiku

Kořenová zelenina – pojem, který slýcháme poměrně často, ale často se nad ním hlouběji nezamýšlíme. Možná si pod ním představíme obligátní mrkev s petrželí, které se často objevují v polévkách. Ale svět kořenové zeleniny je mnohem bohatší a pestřejší, skrývá poklady, které se vyplatí objevit nejen pro kulinářské účely, ale i pro zdraví.

Definice je poměrně jednoduchá: kořenová zelenina zahrnuje rostliny pěstované pro své podzemní části, které slouží jako zdroj potravy. Zahrnuje to širokou škálu rostlin, od těch, které známe z našich zahrádek, až po ty, které se pěstují v exotických krajinách. Ale co přesně to znamená?

Není kořen jako kořen:

Je důležité rozlišovat mezi jednotlivými typy podzemních částí:

• Kořeny: Jedná se o pravé kořeny rostlin, které se zvětšují a zduřují, aby ukládaly živiny. Typickým příkladem je mrkev, petržel, celer nebo pastinák. Jejich charakteristickým znakem je, že na nich obvykle nerostou žádná očka ani pupeny.
• Hlízy: Hlízy jsou zduřelé podzemní stonky, které slouží jako zásobárna energie pro rostlinu. Mezi nejznámější hlízové plodiny patří brambory a batáty (sladké brambory). Hlízy se od kořenů odlišují tím, že mají očka (pupeny), ze kterých mohou vyrůst nové rostliny.
• Bulvy: Bulvy jsou zduřelé spodní části stonku rostliny, které se nacházejí těsně pod povrchem půdy. Příkladem může být ředkvička, řepa nebo tuřín. Podobně jako hlízy, i bulvy mohou mít pupeny, ze kterých vyroste nová rostlina.

Proč jíst kořenovou zeleninu?

Kromě své lahodné chuti nabízí kořenová zelenina řadu zdravotních benefitů. Obecně jsou bohaté na:

• Vlákninu: Podporuje zdravé trávení a pomáhá udržet pocit sytosti.
• Vitamíny: Obsahují širokou škálu vitamínů, jako je vitamín A (mrkev), vitamín C (brambory) a vitamíny skupiny B.
• Minerály: Poskytují důležité minerály, jako je draslík, hořčík a železo.
• Antioxidanty: Pomáhají chránit tělo před poškozením volnými radikály.

Kořenová zelenina v kuchyni:

Možností, jak kořenovou zeleninu zpracovat, je nespočet. Můžete ji péct, vařit, smažit, grilovat, dusit, nebo dokonce jíst syrovou. Je výborná jako příloha k masu, v polévkách, salátech, ale i jako základ pro sladké dezerty (mrkvový dort, batátové pyré). Experimentujte a objevujte nové chutě a kombinace!

Za hranice klasiky:

Kromě výše zmíněných druhů, zkuste se poohlédnout i po méně obvyklých zástupcích kořenové zeleniny:

• Topinambur: Hlízy s oříškovou chutí, skvělé pečené, vařené i v polévce.
• Černý kořen (hadí mord španělský): Kořen s černou slupkou a bílou dužinou, chutná jako chřest.
• Kozí brada: Kořen s jemnou, nasládlou chutí, vhodný do salátů i polévek.
• Jicama (paka kořen): Surový má křupavou texturu a jemně nasládlou chuť, výborný do salátů a asijských pokrmů.

Kořenová zelenina je nedoceněný dar přírody, který nabízí širokou škálu chutí, textur a zdravotních benefitů. Nebojte se experimentovat a objevte nové druhy a způsoby přípravy. Udělejte si z ní pravidelnou součást svého jídelníčku a uvidíte, že se to pozitivně projeví na vašem zdraví i kulinářských zážitcích.