Jak dlouho žije skot?

Dlouhý život skotu: Více než jen hovězí

Když se řekne skot, většině lidí se vybaví šťavnatý steak nebo voňavý guláš. Málokdo si ale uvědomuje, že za tímto chutným masem stojí zvíře s potenciálem pro poměrně dlouhý život. Přestože se většina skotu dostane na náš stůl v relativně mladém věku, je skutečností, že skot se může dožít i více než 20 let.

Tento fakt je ovšem silně ovlivněn jeho určením. Zatímco některá zvířata jsou odchovaná pro produkci masa a jejich životní cyklus je tak značně zkrácen, jiná plní roli matek, pracují v zemědělství nebo žijí jako okrasná zvířata v privátních chovech.

Životní cyklus hospodářského skotu je výrazně ovlivněn jeho ekonomickým využitím:

• Chov na maso: V intenzivním chovu na maso je optimální věk pro porážku obvykle kolem dvou let, kdy dosahují hmotnosti 350-400 kg. V tomto věku je jejich maso nejkvalitnější a nejúspornější z hlediska krmiva. Samice v tomto systému se k porážce dostávají ještě dříve, než se jim podaří odchovat první tele.

• Chov na mléko: U krav chovaných na mléko se situace liší. Tyto krávy, i když mléčnou produkci postupně snižují, jsou produktivní mnohem déle – několik let, někdy až 8-10 let. Po skončení mléčné produkce se pak zpravidla posílají na porážku.

• Plemenný skot: Plemenné krávy a býci s vynikajícími genetickými vlastnostmi jsou chováni mnohem déle, s cílem reprodukce a dalšího zlepšování plemene. Tyto krávy mohou žít i 15 a více let, i když v tomto případě se délka jejich produktivního života rovněž postupně snižuje.

Jak dlouho tedy skot skutečně žije? Zjednodušená odpověď zní: záleží na jeho určení. Zatímco průměrný věk skotu určeného k porážce je okolo dvou let, skot chovaný bez ohledu na ekonomický prospěch, ať už v soukromém chovu nebo v rezervacích, se může dožít i přes dvacet let. Důležité je si uvědomit, že i krávy určené k produkci mléka, i když žijí déle než ti určení k porážce, jejich život není nikdy tak dlouhý, jaký by mohl být bez zásahu člověka. Závěrem se dá říci, že potenciál pro dlouhý život skotu je mnohem vyšší, než se běžně předpokládá.