Kolik slov má čeština?

Kolik slov má čeština? Tajemství za čísly a nuancemi

Otázka, kolik slov má čeština, zní jednoduše, ale odpověď je překvapivě komplexní a závisí na tom, jak definujeme “slovo”. Číslo 250 000, často uváděné v souvislosti s bohatstvím české lexiky, se vztahuje k počtu hesel v Příručním slovníku jazyka českého (PSJC). To ale není konečná cifra, a dokonce ani zdaleka není úplným obrazem skutečného slovního bohatství.

PSJC, ač monumentální dílo, obsahuje především slova běžně používaná a zařazená do spisovného jazyka. Vymezuje se tak od specializovaných oborových slovníků, které by mohly rozšířit tento počet o desítky tisíc, ne-li statisíce dalších termínů z oblastí techniky, medicíny, práva, atd. Zahrnuje-li se do počtu i slovní spojení, frazeologismy, ustálená slovní spojení a odborné termíny z regionálních nářečí, stoupá počet slov dramaticky.

Dále je nutné zohlednit dynamickou povahu jazyka. Čeština se neustále vyvíjí, obohacuje o nová slova a neologismy z angličtiny a dalších jazyků, ale i prostřednictvím neologismů vnitřních. Každoročně vznikají stovky, možná tisíce nových termínů, které se prozatím neobjevují v žádné slovníkové databázi. Z tohoto důvodu je jakákoliv exaktní číslovka pouze momentovým snímkem, nikoliv konečným výsledkem.

Je tedy správnější mluvit o rozsahu slovní zásoby českého jazyka než o přesném počtu slov. 250 000 slov z PSJC představuje základ, pevné jádro, na které se napojuje nepřeberné množství odborných termínů, archaiismů, dialektalismů a neustále vznikajících neologismů. Skutečný počet slov v češtině je tedy mnohem vyšší a pravděpodobně se pohybuje v řádu stovek tisíc, ačkoliv jeho přesné určení zůstává mimo možnosti současných lingvistických metod. Je to spíše otázka dynamického procesu, než statického měření.