Z czym można pomylić reumatoidalne zapalenie stawów?

Podstępny naśladowca: choroby, które łatwo pomylić z reumatoidalnym zapaleniem stawów

Reumatoidalne zapalenie stawów (RZS) to przewlekła, autoimmunologiczna choroba, która atakuje stawy, powodując ból, obrzęk i sztywność. Diagnoza RZS bywa jednak trudna, ponieważ objawy mogą naśladować wiele innych schorzeń. Nieprecyzyjna diagnoza może prowadzić do opóźnienia w leczeniu i pogorszenia stanu zdrowia pacjenta. Dlatego kluczowe jest zrozumienie, z którymi chorobami RZS można pomylić, aby wyeliminować niepewność i rozpocząć właściwą terapię.

Najczęstszym „naśladowcą” RZS jest zapalenie stawów łuszczycowe (ŁZS). Obie choroby charakteryzują się zapaleniem stawów, bólem, obrzękiem i sztywnością, często symetrycznym, co utrudnia rozróżnienie w początkowej fazie. Różnica jednak leży w towarzyszących objawach. Podczas gdy RZS rzadko wiąże się z objawami skórnymi, ŁZS charakteryzuje się charakterystyczną łuszczycą – przewlekłą chorobą skóry objawiającą się zaczerwienionymi, łuszczącymi się plamami. Ponadto, ŁZS często atakuje stawy kręgosłupa, co w RZS zdarza się rzadziej. Diagnostyka opiera się na obserwacji objawów klinicznych, badaniach krwi (np. obecność czynnika reumatoidalnego we krwi jest charakterystyczna dla RZS, ale nie zawsze obecna) oraz obrazowania (RTG, USG).

Oprócz ŁZS, RZS można pomylić z szeregiem innych chorób, takich jak:

• Zespół Reitera: charakteryzuje się zapaleniem stawów, spojówek i cewki moczowej. Występuje głównie u mężczyzn i często jest związany z zakażeniem bakteryjnym.
• Zapalenie stawów związane z infekcjami: Infekcje bakteryjne, wirusowe lub grzybicze mogą wywoływać objawy przypominające RZS. W takich przypadkach kluczowe jest dokładne zbadanie pacjenta pod kątem źródła infekcji.
• Układowe toczniowe zapalenie tkanki łącznej (SLE): to choroba autoimmunologiczna, która może wpływać na wiele narządów, w tym stawy. Objawy SLE są jednak bardziej zróżnicowane i obejmują m.in. zmiany skórne, nerkowe i układowe.
• Zapalenie wielostawowe idiopatyczne młodzieńcze: choroba występująca u dzieci i młodzieży, charakteryzująca się przewlekłym zapaleniem stawów.
• Osteoartroza: choroba zwyrodnieniowa stawów, która różni się od RZS mechanizmem powstawania i przebiegiem. W przeciwieństwie do RZS, osteoartroza jest chorobą degeneracyjną, a nie zapalną.

Podsumowując, różnicowanie RZS od innych chorób wymaga dokładnej analizy objawów klinicznych, wyników badań laboratoryjnych oraz obrazowania medycznego. W razie wystąpienia objawów sugerujących RZS, niezbędna jest wizyta u reumatologa, który na podstawie kompleksowej oceny postawi właściwą diagnozę i wdroży odpowiednie leczenie. Pamiętajmy, że szybka i trafna diagnoza jest kluczowa dla zapobiegania nieodwracalnym uszkodzeniom stawów i poprawy jakości życia pacjenta.