¿Cuál es el lugar de la Tierra más cercano al espacio?

El Chimborazo: El Punto Más Cercano de la Tierra al Espacio

Mientras que el Monte Everest es la montaña más alta sobre el nivel del mar, otro pico menos conocido, el Chimborazo, posee un reclamo único: es el punto de la superficie terrestre más cercano al espacio.

La Forma Geoide de la Tierra

La Tierra no es una esfera perfecta, sino un geoide, un elipsoide achatado en los polos y abultado en el ecuador. Esta forma se debe a la rotación de la Tierra, lo que provoca un abultamiento en el ecuador y un hundimiento en los polos.

La Ubicación del Chimborazo

El Chimborazo se encuentra en Ecuador, cerca de la línea ecuatorial. Su posición sobre el abultamiento ecuatorial lo sitúa más lejos del centro de la Tierra que cualquier otra montaña en su superficie.

Elevación Geométrica vs Elevación sobre el Nivel del Mar

La elevación geométrica se mide desde el centro de la Tierra hasta la cima de una montaña, mientras que la elevación sobre el nivel del mar se mide desde el nivel del mar. Debido a la forma geoide de la Tierra, la elevación geométrica del Chimborazo es mayor que su elevación sobre el nivel del mar.

El “Punto Más Alejado” del Chimborazo

El punto más cercano al espacio en el Chimborazo se encuentra en su cima, conocida como “El Punto Más Alejado”. Este punto está aproximadamente a 6.384 metros (20.945 pies) sobre el nivel del mar y a unos 6.310 metros (20.670 pies) desde el centro de la Tierra.

Implicaciones para el Lanzamiento Espacial

La proximidad del Chimborazo al espacio lo convierte en un lugar ideal para lanzar satélites y cohetes espaciales. El abultamiento ecuatorial proporciona una ventaja de lanzamiento, ya que los cohetes pueden aprovechar la velocidad de rotación más rápida de la Tierra en el ecuador.

Conclusión

Aunque puede que no sea la montaña más alta sobre el nivel del mar, el Chimborazo es el punto de la superficie terrestre más cercano al espacio. Su ubicación sobre el abultamiento ecuatorial y su forma geoide única lo distinguen como un lugar de importancia astronómica y de exploración espacial.