¿Cuánto se acerca la luna cada año?

La Luna se aleja de la Tierra: un viaje de millones de kilómetros

La Luna, nuestro satélite natural, ha sido un fascinante objeto de observación y estudio durante siglos. Además de su belleza estética, la Luna juega un papel crucial en nuestro planeta, influyendo en las mareas y estabilizando la rotación de la Tierra. Sin embargo, lo que muchos no saben es que la Luna no siempre ha estado tan cerca de nosotros como lo está ahora. En realidad, se está alejando de la Tierra gradualmente cada año.

Las fuerzas de marea

El responsable de este fenómeno son las fuerzas de marea. Estas fuerzas surgen debido a la diferencia en la fuerza gravitacional que la Luna ejerce sobre diferentes partes de la Tierra. La cara de la Tierra que mira hacia la Luna experimenta una fuerza gravitacional más fuerte que la cara opuesta. Esta diferencia de fuerza crea una protuberancia de marea en ambos lados de la Tierra.

El efecto de frenado

Las fuerzas de marea no solo crean protuberancias de marea, sino que también ejercen un efecto de frenado sobre la rotación de la Tierra. A medida que la Tierra gira, las protuberancias de marea se mueven por debajo de la Luna, ejerciendo una fuerza de arrastre sobre la rotación de la Tierra. Este efecto de frenado hace que la velocidad de rotación de la Tierra disminuya gradualmente con el tiempo.

El alejamiento de la Luna

A medida que la rotación de la Tierra se ralentiza, el momento angular del sistema Tierra-Luna debe conservarse. Esto significa que la Luna debe alejarse de la Tierra para compensar el momento angular perdido por la Tierra. Por lo tanto, las fuerzas de marea no solo están frenando la rotación de la Tierra, sino que también están empujando gradualmente a la Luna más lejos de nosotros.

La tasa de alejamiento

Según los estudios realizados por la NASA, la Luna se está alejando de la Tierra a una velocidad constante de aproximadamente 3,8 centímetros por año. Esto puede parecer una cantidad insignificante, pero a lo largo de millones de años, esta tasa de alejamiento se suma.

Implicaciones para el futuro

El alejamiento de la Luna tiene implicaciones para el futuro de la Tierra y la Luna. A medida que la Luna se aleja, su efecto de estabilización sobre la rotación de la Tierra disminuirá, lo que podría conducir a variaciones más significativas en la duración del día y la noche. Además, el alejamiento de la Luna afectará las mareas de la Tierra, haciéndolas más débiles y menos predecibles.

Conclusión

El alejamiento de la Luna es un proceso gradual pero inexorable que ha estado ocurriendo durante miles de millones de años. Las fuerzas de marea que impulsan este alejamiento son las mismas que dan forma a las mareas y estabilizan la rotación de la Tierra. Aunque la tasa de alejamiento es relativamente lenta, a lo largo de millones de años, este proceso tendrá un impacto significativo en el futuro de nuestro planeta y su satélite natural.