¿Cuántos años tiene la estrella de Matusalén?

La Estrella de Matusalén: La Estrella Más Antigua Conocida

En el vasto y enigmático tapiz del universo, existen estrellas extraordinarias que desafían las normas de la ciencia y revelan la asombrosa inmensidad del tiempo cósmico. Entre estas maravillas celestiales se encuentra la estrella de Matusalén, HD 140283, una estrella que ha cautivado la imaginación de científicos y entusiastas de la astronomía por igual.

Descubierta en 2000, la estrella de Matusalén se encuentra a aproximadamente 190 años luz de la Tierra en la constelación de Libra. Su edad, estimada en 14.460 millones de años con un margen de error de 800 millones, la convierte en la estrella más antigua conocida en nuestro universo.

Para poner su edad en perspectiva, el universo tiene aproximadamente 13.800 millones de años, lo que significa que la estrella de Matusalén se formó solo 660 millones de años después del Big Bang. Ha sido testigo de la evolución galáctica, la formación de innumerables estrellas y planetas, y las innumerables vueltas que ha dado la Tierra alrededor del Sol.

La estrella de Matusalén es una estrella subgigante de tipo K, lo que significa que está llegando al final de su vida útil. Es una estrella de baja masa, solo ligeramente más masiva que nuestro Sol, pero ha logrado sobrevivir durante miles de millones de años más que él.

Los científicos creen que la longevidad excepcional de la estrella de Matusalén se debe a su baja metalicidad. La metalicidad se refiere a la abundancia de elementos más pesados que el helio en una estrella. Las estrellas con baja metalicidad producen menos elementos pesados, lo que ralentiza su tasa de combustión y prolonga su vida útil.

La estrella de Matusalén es un tesoro invaluable para los astrónomos que estudian la evolución estelar y la formación del universo primitivo. Su existencia demuestra que las estrellas pueden tener vidas extraordinariamente largas y que el universo es mucho más antiguo y complejo de lo que se pensaba anteriormente.

Aunque la estrella de Matusalén se encuentra a millones de años luz de la Tierra, su luz sigue brillando, un testimonio del infinito y la maravilla del cosmos. Es un recordatorio de que nuestro lugar en el universo es insignificante en la escala del tiempo cósmico y que hay mucho más por descubrir sobre las maravillas que nos rodean.