¿Qué día estamos más lejos del sol?

El Día en que la Tierra se Aleja del Sol: ¿Qué significa estar en el Afelio?

Contrario a lo que muchos podrían pensar, el calor del verano en el hemisferio norte no se debe a que la Tierra esté más cerca del sol. De hecho, existe un día específico del año en que nuestro planeta se encuentra en su punto más distante de la estrella que nos da vida. Este punto, conocido como afelio, representa el pico de la órbita elíptica terrestre, y este año, en 2024, lo alcanzaremos el 5 de julio.

Imaginen la órbita de la Tierra como un círculo ligeramente aplastado, una elipse sutil. En un extremo de esa elipse se encuentra el perihelio (el punto más cercano al Sol), y en el otro, el afelio. La diferencia entre ambas distancias es considerable: en el afelio, estaremos a unos 152,1 millones de kilómetros del Sol, aproximadamente 5 millones de kilómetros más lejos que en el perihelio, que ocurre a principios de enero.

¿Por qué entonces tenemos verano si estamos más lejos del Sol?

Esta es una pregunta fundamental. La clave no está en la distancia, sino en la inclinación del eje de la Tierra. Durante el verano en el hemisferio norte, este hemisferio se inclina hacia el Sol, recibiendo sus rayos de manera más directa y durante más horas del día. Este aumento en la intensidad y la duración de la luz solar es lo que causa las temperaturas más cálidas.

El hemisferio sur, mientras tanto, experimenta el invierno, ya que se inclina alejándose del Sol. Es una danza cósmica de luces y sombras, influenciada por la inclinación de nuestro planeta.

El Afelio: Un Dato Curioso con Consecuencias sutiles

Si bien la diferencia de distancia entre el perihelio y el afelio no causa cambios drásticos en las estaciones, sí tiene algunas consecuencias sutiles. Por ejemplo:

• La velocidad orbital de la Tierra varía: En el afelio, la Tierra se mueve ligeramente más lento en su órbita, lo que significa que el verano en el hemisferio norte es ligeramente más largo que el invierno.
• La radiación solar es ligeramente menor: Aunque imperceptible en la vida cotidiana, la cantidad de radiación solar que llega a la Tierra en el afelio es ligeramente inferior que en el perihelio.

En resumen, el 5 de julio de 2024 marca el día en que la Tierra se encuentra más alejada del Sol. Aunque este evento no es directamente responsable de las estaciones, nos recuerda la naturaleza dinámica de nuestra órbita y la compleja interacción entre la Tierra y el Sol, que da forma a nuestro clima y estaciones a lo largo del año. Es un buen momento para reflexionar sobre la inmensidad del cosmos y el lugar que ocupamos en él.