¿Qué evidencias demuestran que los continentes estuvieron juntos?

Pruebas contundentes que respaldan la teoría de la deriva continental

La teoría de la deriva continental, propuesta por Alfred Wegener a principios del siglo XX, sostiene que los continentes de la Tierra alguna vez estuvieron unidos en una sola masa de tierra llamada Pangea. Esta teoría ha sido ampliamente aceptada por la comunidad científica, gracias a numerosas pruebas que respaldan la idea de que los continentes alguna vez estuvieron juntos.

Correspondencia de líneas costeras

Una de las pruebas más llamativas es la correspondencia de las líneas costeras de continentes que ahora se encuentran separados por vastos océanos. Por ejemplo, la costa oriental de América del Sur y la costa occidental de África encajan casi perfectamente, como si fueran dos piezas de un rompecabezas. Tales correspondencias sugieren que estos continentes estuvieron alguna vez conectados.

Similitudes geológicas

Además de la correspondencia de las líneas costeras, los continentes separados a menudo comparten estructuras geológicas similares. Por ejemplo, las montañas Apalaches de América del Norte y las montañas Caledonianas de Europa exhiben rocas y estructuras geológicas prácticamente idénticas, lo que indica que una vez formaron parte de la misma cadena montañosa.

Distribución de fósiles

La distribución de fósiles también proporciona evidencia de deriva continental. Se han encontrado fósiles de los mismos animales y plantas en continentes ampliamente separados, lo que demuestra que estos organismos alguna vez vivieron juntos en la misma masa de tierra. Por ejemplo, se han descubierto fósiles del helecho Glossopteris en América del Sur, África, la Antártida, Australia e India, lo que indica que estos continentes alguna vez estuvieron conectados.

Antiguos rastros glaciales

Otra evidencia convincente proviene de la presencia de antiguos rastros glaciales en regiones que ahora son tropicales. Por ejemplo, se han encontrado estrías glaciales en las rocas de Sudamérica, África y la India, que sugieren que estas regiones alguna vez estuvieron cubiertas por glaciares. Esto solo es posible si estos continentes estuvieran situados cerca del Polo Sur cuando Pangea existía.

Conclusión

La correspondencia de las líneas costeras, la similitud geológica entre continentes separados, la distribución idéntica de fósiles en áreas distantes y la presencia de antiguos rastros glaciales en regiones ahora tropicales brindan pruebas sólidas que respaldan la teoría de la deriva continental. Estas pruebas demuestran que los continentes de la Tierra alguna vez estuvieron unidos en una sola masa de tierra y que, a lo largo de millones de años, se han separado gradualmente para formar las configuraciones actuales.