¿Qué pasa si le pongo aceite 5w30 en vez de 5W40?

¿Qué ocurre si uso aceite 5W-30 en lugar de 5W-40? Implicaciones a corto y largo plazo

La elección del aceite de motor es una decisión crucial para la salud y el rendimiento de nuestro vehículo. Los fabricantes especifican un tipo de aceite recomendado, generalmente indicado en el manual del propietario, para asegurar la lubricación y protección óptima del motor. En muchas ocasiones, la duda surge al encontrarnos con diferentes viscosidades, como 5W-30 y 5W-40, y preguntarnos: ¿qué pasaría si utilizo uno en lugar del otro?

El fragmento que tenemos nos da una pista: usar aceite 5W-30 en lugar del 5W-40 recomendado no va a generar una explosión instantánea en el motor. Es decir, no veremos humo saliendo del capó ni escucharemos un sonido alarmante al instante. El coche, aparentemente, funcionará con normalidad. Sin embargo, las diferencias entre estos dos aceites residen en sus propiedades y, por lo tanto, su impacto se manifiesta a largo plazo.

Entendiendo las diferencias: la viscosidad y sus implicaciones

La clave para comprender las consecuencias de esta sustitución reside en entender qué significan esos números y letras en la nomenclatura del aceite. La “W” indica Winter (invierno en inglés), y los números adyacentes se refieren a la viscosidad del aceite a bajas temperaturas (antes de la “W”) y a altas temperaturas (después de la “W”).

• 5W-30: Tiene una viscosidad baja a bajas temperaturas (lo que facilita el arranque en frío) y una viscosidad ligeramente menor a altas temperaturas.
• 5W-40: Tiene la misma viscosidad a bajas temperaturas que el 5W-30, pero ofrece una mayor viscosidad a altas temperaturas.

Esta diferencia en la viscosidad a altas temperaturas es crucial. El 5W-40, al ser más viscoso en caliente, proporciona una película protectora más gruesa entre las piezas móviles del motor. Esto es especialmente importante en motores que operan a altas temperaturas, que tienen holguras más grandes (por diseño o por desgaste) o que son sometidos a condiciones de conducción exigentes (remolque, conducción deportiva, etc.).

Consecuencias a largo plazo de usar 5W-30 en lugar de 5W-40

Si bien, como se mencionó, el motor puede funcionar aparentemente bien al principio, a largo plazo la utilización de 5W-30 en lugar de 5W-40 puede acarrear las siguientes consecuencias:

• Mayor desgaste del motor: La película protectora más delgada del 5W-30 podría no ser suficiente para proteger adecuadamente las piezas del motor, especialmente en condiciones de alta temperatura y presión. Esto puede acelerar el desgaste de los componentes, como los cojinetes, los pistones y las válvulas.
• Reducción de la eficiencia del motor: Aunque el 5W-30 puede ofrecer una ligera mejora en la eficiencia de combustible debido a su menor viscosidad, esta ganancia podría verse contrarrestada por el mayor desgaste del motor a largo plazo, lo que disminuiría su rendimiento general.
• Aumento del consumo de aceite: Un aceite menos viscoso puede filtrarse más fácilmente a través de los sellos y juntas del motor, lo que podría provocar un aumento del consumo de aceite y la necesidad de rellenar con más frecuencia.
• Potencial daño a los componentes: En casos extremos y prolongados, el uso de un aceite con la viscosidad incorrecta puede llevar a daños graves en los componentes del motor, requiriendo reparaciones costosas.

¿Cuándo podría ser aceptable la sustitución?

En situaciones de emergencia, donde no se dispone del aceite recomendado (5W-40) y es crucial rellenar el nivel de aceite, el uso temporal de 5W-30 podría considerarse. Sin embargo, es fundamental volver a cambiar al aceite correcto (5W-40) lo antes posible.

Conclusión:

Si bien el uso de aceite 5W-30 en lugar de 5W-40 no provocará una falla inmediata, las consecuencias a largo plazo pueden ser perjudiciales para la salud y el rendimiento del motor. Es crucial seguir las recomendaciones del fabricante y utilizar el aceite con la viscosidad adecuada para asegurar la máxima protección y longevidad de nuestro vehículo. Ante la duda, siempre es mejor consultar con un mecánico profesional para obtener asesoramiento específico para nuestro modelo de coche y las condiciones de conducción a las que lo sometemos.