¿Cuánto tarda en cocer el arroz paella?

El Secreto del Arroz Perfecto en la Paella: Más Allá de los 15 Minutos

La paella, ese plato emblemático de la cocina española, es mucho más que una simple suma de ingredientes. Su éxito reside en la armonía de sabores y, sobre todo, en la textura del arroz. Y es precisamente en el tiempo de cocción donde muchos cocineros aficionados se equivocan, pensando que bastan los 15 minutos que necesita el arroz blanco para quedar listo. La realidad es más matizada y, la respuesta a la pregunta “¿Cuánto tarda en cocer el arroz para paella?” no es tan simple como parece.

Mientras que el arroz blanco puede cocerse en aproximadamente 15 minutos, el arroz para paella necesita un tiempo adicional, indispensable para alcanzar esa consistencia socarrada en el fondo y la textura al dente en el grano. Hablamos de un tiempo total que ronda los 20 minutos, incluyendo un elemento crucial a menudo pasado por alto: el reposo.

Los 20 minutos no se refieren únicamente al tiempo en que el arroz está sumergido en el caldo hirviendo. Este tiempo abarca todo el proceso, desde el momento en que añadimos el líquido hasta que retiramos la paella del fuego y la dejamos reposar tapada. Es durante este reposo, fundamental para que el arroz termine de absorber el caldo y alcance la textura deseada, que se completa la cocción.

¿Por qué esa diferencia de tiempo? La paella no es simplemente arroz cocido; es un proceso de cocción lento y preciso que permite que el sabor del caldo y de los ingredientes se integren en cada grano. El tiempo adicional permite que el arroz se ablande sin deshacerse, creando esa textura característica de la paella: firme al morder, pero tierna al paladar. La evaporación completa del caldo es esencial, y esto requiere más tiempo que la simple cocción de arroz blanco.

Por lo tanto, los 20 minutos son una estimación, pudiendo variar ligeramente en función de la variedad de arroz utilizada (un arroz Bomba o Bahía, por ejemplo, requieren un tiempo de cocción ligeramente superior), la cantidad de líquido y el tipo de fuego. Lo importante es observar la paella: cuando el caldo se haya absorbido por completo y el arroz presente esa característica textura, sabremos que nuestra paella está lista para disfrutar. Y, por supuesto, ese breve reposo final será la guinda del pastel para una paella perfecta. ¡Buen provecho!