¿Cómo se llama el trastorno de comer demasiado?

El enigma del comer en exceso: más allá de la bulimia

La imagen popular del trastorno alimentario a menudo evoca la bulimia nerviosa, con sus ciclos devastadores de atracones y purgas. Sin embargo, ¿qué ocurre con quienes experimentan la angustia del atracón sin las conductas compensatorias? La realidad es que la ingesta excesiva de comida, ese impulso irrefrenable de consumir grandes cantidades de alimento acompañado de una profunda sensación de pérdida de control, no siempre encaja en una categoría diagnóstica nítida. La pregunta, entonces, es inevitable: ¿cómo se llama este trastorno?

La respuesta, lamentablemente, no es sencilla. A diferencia de la bulimia o la anorexia nerviosa, que poseen criterios diagnósticos específicos, el comer en exceso compulsivamente no tiene un nombre único y universalmente aceptado. Esto no significa que la experiencia sea menos real o menos dolorosa. De hecho, la ausencia de una etiqueta clara puede dificultar aún más la búsqueda de ayuda y comprensión.

Si bien la bulimia nerviosa incluye atracones, la característica distintiva es la presencia de conductas compensatorias, como vómitos autoinducidos, uso excesivo de laxantes o ejercicio compulsivo, para contrarrestar los efectos del atracón. En cambio, la persona que come en exceso sin purgar puede experimentar una profunda vergüenza y culpa, pero no recurre a estas medidas. Esta diferencia crucial, aunque a veces invisible, marca la distinción entre dos realidades distintas.

Entonces, ¿dónde encaja la ingesta excesiva de comida en el panorama de los trastornos alimentarios? Puede manifestarse como un síntoma dentro de diferentes cuadros clínicos. Por ejemplo, el trastorno por atracón, reconocido en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5), se caracteriza por episodios recurrentes de atracones similares a los de la bulimia, pero sin las conductas compensatorias. También puede ser un componente del síndrome del comedor nocturno, donde la persona consume una cantidad significativa de calorías después de la cena y antes del desayuno, a menudo despertándose durante la noche para comer. Además, la ingesta excesiva puede estar relacionada con la ansiedad, la depresión u otros problemas de salud mental, utilizándose la comida como mecanismo de afrontamiento.

La complejidad de este problema radica en su heterogeneidad. No existe una única causa ni una única solución. Por lo tanto, es fundamental buscar la ayuda de un profesional de la salud mental para obtener un diagnóstico preciso y un plan de tratamiento personalizado. Identificar las causas subyacentes, ya sean emocionales, psicológicas o incluso fisiológicas, es el primer paso para recuperar el control sobre la alimentación y alcanzar el bienestar. No hay que olvidar que, aunque el nombre del trastorno pueda ser esquivo, el sufrimiento es real, y la ayuda está disponible.