¿Qué trastorno es comer compulsivamente?

Más Allá del Antojo: Entendiendo el Trastorno por Atracón

El término “comer compulsivamente” se utiliza a menudo coloquialmente, pero esconde una realidad compleja y a veces devastadoramente incapacitante: el trastorno por atracón (TA). No se trata simplemente de darse un atracón ocasional por estrés o aburrimiento; es una condición de salud mental grave que se caracteriza por episodios recurrentes de ingesta excesiva de alimentos, acompañados de una profunda sensación de pérdida de control.

A diferencia de otros trastornos alimenticios como la anorexia o la bulimia nerviosa, el TA no se define por comportamientos compensatorios como el vómito autoinducido, el uso de laxantes o el ejercicio excesivo. En su lugar, el sello distintivo del TA reside en la experiencia subjetiva de pérdida de control durante los atracones. La persona afectada se siente incapaz de detenerse, incluso cuando se siente físicamente incómoda o repleta. Estos episodios no se limitan a un simple exceso de comida; se caracterizan por:

• Una cantidad de comida significativamente mayor a la que la mayoría de las personas consumiría en un período de tiempo similar y bajo circunstancias parecidas. No se trata de una porción ligeramente más grande de lo habitual, sino de una ingesta masiva que genera una sensación de malestar físico y emocional.
• Una sensación de falta de control sobre la ingesta durante el episodio. La persona experimenta una incapacidad para regular la cantidad de comida consumida, a pesar del deseo de detenerse.
• Sentimientos de culpa, vergüenza, autodesprecio y disgusto hacia sí mismo tras el atracón. Estas emociones negativas intensifican el ciclo del trastorno y contribuyen a un sentimiento de fracaso y desesperación.

Es importante destacar que la frecuencia e intensidad de los atracones varían entre las personas afectadas. Algunos pueden experimentar episodios semanales, mientras que otros los padecen diariamente. La comida consumida durante estos episodios suele ser de alto contenido calórico y azucarado, aunque esto no siempre es el caso. El TA puede coexistir con otros trastornos mentales como la depresión, la ansiedad o los trastornos de personalidad, lo que complica aún más su tratamiento.

El diagnóstico del TA requiere la evaluación profesional de un especialista en salud mental, quien podrá descartar otras condiciones y determinar la gravedad del trastorno. El tratamiento generalmente incluye una combinación de terapia psicológica, como la terapia cognitivo-conductual (TCC) y la terapia interpersonal, junto con posibles intervenciones nutricionales y, en algunos casos, medicamentos para abordar los síntomas asociados, como la depresión o la ansiedad.

Superar el TA requiere tiempo, esfuerzo y compromiso. Es fundamental recordar que no es una debilidad personal, sino una condición tratable que necesita atención profesional y apoyo. Si usted o alguien que conoce está luchando contra el trastorno por atracón, buscar ayuda es el primer paso crucial para el camino hacia la recuperación y una vida más plena y saludable.