¿Cuál es la diferencia de alimentario y alimenticio?

Alimentario vs. Alimenticio: Una Distinción Sutil con Importantes Implicaciones

Las palabras “alimentario” y “alimenticio” se utilizan con frecuencia en el contexto de los alimentos y la nutrición, a menudo de manera intercambiable. Sin embargo, existe una sutil pero importante diferencia entre ambas que, comprendida, enriquece la precisión del lenguaje y facilita una comunicación más efectiva en ámbitos como la ciencia de los alimentos, la legislación alimentaria y la salud pública.

Alimentario: Este adjetivo se refiere, de forma amplia, a todo lo relacionado con los alimentos o la alimentación. Abarca un espectro mucho más extenso que “alimenticio”. Incluye no solo el aspecto nutricional, sino también los procesos de producción, transformación, distribución, comercialización, consumo y, en general, cualquier aspecto que incida en la cadena alimentaria. Por ejemplo, hablamos de “sector alimentario”, “industria alimentaria”, “control alimentario”, “normativa alimentaria”, etc. En estos contextos, “alimentario” engloba infraestructura, legislación, economía, y aspectos sociales relacionados con los alimentos, sin necesidad de que se haga referencia directa a su valor nutricional.

Alimenticio: Este adjetivo, por su parte, se centra específicamente en la capacidad de nutrir. Describe aquello que aporta nutrientes esenciales para el crecimiento, el mantenimiento y el buen funcionamiento del organismo. Se refiere intrínsecamente al valor nutricional de un producto. Diríamos que un alimento es “alimenticio” si contribuye al aporte de proteínas, carbohidratos, grasas, vitaminas y minerales necesarios para la salud. Por lo tanto, “sustancia alimenticia” implica una cualidad inherente al producto: su poder nutritivo.

Para ilustrar la diferencia, consideremos el siguiente ejemplo: una fábrica que produce envases para yogures pertenece al sector alimentario, pero los envases en sí mismos no son alimenticios. El yogur, en cambio, es tanto alimentario (forma parte de la cadena alimentaria) como alimenticio (aporta nutrientes).

En resumen: todo lo alimenticio es alimentario, pero no todo lo alimentario es alimenticio. La palabra “alimentario” tiene un alcance más amplio, incluyendo aspectos más allá del valor nutricional, mientras que “alimenticio” se limita a la capacidad de nutrir. Utilizar el término correcto contribuye a una comunicación clara y precisa, evitando posibles malentendidos y asegurando una comprensión precisa del contexto en el que se utilizan. El conocimiento de esta diferencia es crucial para profesionales de la alimentación, legisladores y consumidores informados.