¿Cuánto dura una botella de agua mineral cerrada?

El misterio de la fecha de caducidad del agua mineral

A menudo, al revisar la despensa, nos encontramos con una botella de agua mineral olvidada y nos preguntamos: ¿seguirá siendo potable? Si bien el agua en sí misma no “caduca” de la misma forma que un alimento perecedero, existen factores que influyen en la calidad y el sabor del agua mineral embotellada con el paso del tiempo. Desentrañemos este misterio y exploremos la verdadera duración de una botella de agua mineral cerrada.

La clave reside en comprender la diferencia entre la propia agua y el envase que la contiene. El agua mineral, a diferencia del agua del grifo, proviene de manantiales subterráneos y contiene minerales disueltos que le otorgan su sabor característico. Estos minerales, junto con la ausencia de tratamiento químico agresivo, son la razón por la que muchos prefieren el agua mineral. Sin embargo, el envase, ya sea de plástico o vidrio, juega un papel crucial en la preservación de sus cualidades.

Las botellas de plástico, generalmente de PET (polietilentereftalato), son ligeras y económicas, pero permeables en cierto grado. Con el tiempo, pequeñas cantidades de oxígeno pueden penetrar el plástico, afectando sutilmente el sabor del agua e incluso permitiendo el desarrollo de microorganismos, aunque esto es menos probable en agua mineral sellada. Por esta razón, los fabricantes suelen recomendar un consumo preferente dentro de uno o dos años a partir de la fecha de embotellado impresa en la etiqueta. Esta fecha no indica que el agua sea peligrosa después de ese periodo, sino que su sabor y calidad óptimos pueden verse comprometidos.

Por otro lado, las botellas de vidrio, al ser un material inerte y no permeable, ofrecen una mayor protección contra la oxidación y la contaminación. El agua mineral envasada en vidrio puede mantener sus propiedades organolépticas por más tiempo, extendiendo su vida útil hasta tres años, e incluso más en condiciones de almacenamiento óptimas.

Es importante destacar que estas fechas son recomendaciones y no reglas absolutas. Una botella de agua mineral cerrada, almacenada en un lugar fresco, seco y oscuro, alejada de la luz solar directa y de fuentes de calor, puede permanecer potable por más tiempo del indicado en la etiqueta. Sin embargo, la calidad del sabor puede deteriorarse gradualmente.

Para determinar si el agua mineral sigue siendo apta para el consumo, es fundamental realizar una inspección visual. Busque signos de deterioro como cambios en el color o la turbidez del agua, presencia de partículas en suspensión o un olor desagradable. Si detecta alguna de estas señales, es mejor desechar el agua.

En resumen, mientras que el agua mineral en sí misma no “caduca”, el envase y las condiciones de almacenamiento influyen en su sabor y calidad a lo largo del tiempo. Observar la fecha de consumo preferente y realizar una inspección visual son las claves para disfrutar del agua mineral en su mejor estado.