¿Qué baja el calcio?

La Calcemia en Descenso: Desentrañando las Causas de la Hipocalcemia

El calcio, ese mineral esencial para la vida, juega un papel fundamental en la salud ósea, la contracción muscular, la transmisión nerviosa y la coagulación sanguínea. Mantener niveles adecuados de calcio en sangre, lo que se conoce como calcemia, es crucial para el correcto funcionamiento del organismo. Cuando estos niveles caen por debajo de lo normal, hablamos de hipocalcemia, una condición que puede manifestarse con una amplia gama de síntomas y, en casos severos, poner en riesgo la salud.

Pero, ¿qué factores pueden provocar esta indeseada disminución del calcio en sangre? La respuesta es multifacética, y es importante comprender las diferentes causas para abordar el problema de manera efectiva.

El Rol de la Glándula Paratiroides: Un Director de Orquesta Desafinado

Una de las causas más comunes de hipocalcemia reside en el mal funcionamiento de las glándulas paratiroides. Estas pequeñas glándulas, ubicadas en el cuello cerca de la tiroides, son las responsables de producir la hormona paratiroidea (PTH). La PTH actúa como un regulador maestro del calcio en el cuerpo, estimulando su liberación desde los huesos, aumentando su absorción en los intestinos y promoviendo su reabsorción en los riñones.

Cuando las glándulas paratiroides no producen suficiente PTH, una condición conocida como hipoparatiroidismo, los niveles de calcio en sangre disminuyen. Este problema puede ser causado por daño a las glándulas durante una cirugía de tiroides, enfermedades autoinmunes, o incluso por defectos genéticos.

Riñones en Dificultades: Cuando la Absorción se ve Comprometida

Los riñones desempeñan un papel crucial en la regulación del calcio. Se encargan de activar la vitamina D, que es esencial para la absorción de calcio en el intestino delgado. Además, los riñones reabsorben calcio de la orina, evitando que se pierda.

Cuando la función renal está comprometida, como en la insuficiencia renal crónica, la activación de la vitamina D se ve afectada, lo que dificulta la absorción de calcio. Además, los riñones pueden no ser capaces de reabsorber el calcio de manera eficiente, lo que lleva a su pérdida en la orina y, consecuentemente, a la hipocalcemia.

Dieta Inadecuada: Una Carencia Nutricional Evitable

Una dieta deficiente en calcio es una causa menos común de hipocalcemia en países desarrollados, pero aún puede ser un factor contribuyente, especialmente en personas con necesidades elevadas de calcio, como niños en crecimiento, mujeres embarazadas o lactantes, y adultos mayores. El consumo insuficiente de alimentos ricos en calcio, como lácteos, vegetales de hojas verdes y algunos frutos secos, puede llevar a una disminución gradual de los niveles de calcio en sangre.

Interacción Farmacológica: Efectos Secundarios a Considerar

Algunos medicamentos pueden interferir con la absorción o el metabolismo del calcio, contribuyendo a la hipocalcemia. Entre ellos se encuentran:

• Diuréticos: Algunos diuréticos, como la furosemida, pueden aumentar la excreción de calcio en la orina.
• Bisfosfonatos: Utilizados para tratar la osteoporosis, pueden inhibir la resorción ósea y, en algunos casos, disminuir los niveles de calcio en sangre.
• Inhibidores de la bomba de protones (IBP): Utilizados para reducir la producción de ácido estomacal, pueden interferir con la absorción de calcio en el intestino.

En Resumen:

La hipocalcemia, definida como niveles séricos de calcio inferiores a lo normal, puede ser causada por disfunciones paratiroideas, problemas renales que dificultan su absorción, una dieta inadecuada o la interacción con algunos fármacos. Identificar la causa subyacente es fundamental para instaurar un tratamiento adecuado y prevenir complicaciones. Si sospecha que puede tener hipocalcemia, es importante consultar con un médico para un diagnóstico preciso y un plan de tratamiento individualizado.