¿Qué comer para prevenir el mal de altura?

Alimentando la Altura: Una Guía Nutricional para Prevenir el Mal de Montaña

El mal de altura, o soroche, es un enemigo silencioso que acecha a quienes se aventuran a grandes altitudes. Sus síntomas, desde dolor de cabeza y náuseas hasta dificultad respiratoria y edema pulmonar de alta altitud, pueden arruinar una experiencia inolvidable. Pero la buena noticia es que una estrategia alimentaria inteligente puede ser tu mejor aliado en la prevención. No se trata solo de qué comes, sino también de cómo lo comes y en qué cantidad.

Olvídate de las comidas copiosas y pesadas. La clave para prevenir el mal de altura reside en una dieta ligera y fácilmente digestible. Tu sistema digestivo ya trabaja con menos eficiencia a grandes alturas, por lo que sobrecargarlo con alimentos grasos o difíciles de procesar puede empeorar tus síntomas. Prioriza alimentos que tu cuerpo pueda absorber con facilidad, minimizando el esfuerzo digestivo y maximizando la energía disponible para aclimatarte.

Hidratación: El pilar fundamental. La deshidratación exacerba los síntomas del mal de altura. Bebe agua constantemente, incluso antes de llegar a la altura. No esperes a sentir sed; la sed es ya una señal de deshidratación incipiente. Considera bebidas isotónicas para reponer electrolitos perdidos a través de la sudoración, especialmente si realizas actividad física. El agua es la mejor opción, pero infusiones de hierbas (evitando la cafeína y el té negro, que pueden deshidratar) pueden ser una alternativa refrescante.

Frutas y Verduras: Tus Aliados Naturales. Ricos en vitaminas, minerales y antioxidantes, las frutas y verduras proporcionan nutrientes esenciales para un buen funcionamiento corporal, crucial en entornos de baja presión parcial de oxígeno. Opta por opciones fáciles de digerir como plátanos (ricos en potasio), manzanas, zanahorias y tomates.

Alimentos a Evitar: Las comidas pesadas, ricas en grasas, los alimentos procesados, el alcohol y la cafeína deben limitarse o evitarse por completo. El alcohol deshidrata y dificulta la aclimatación, mientras que la cafeína puede aumentar la frecuencia cardíaca y la respiración, empeorando la falta de oxígeno.

La Coca: Un Debate Complejo. La masticación de hojas de coca es una práctica tradicional en algunas culturas andinas para aliviar los síntomas del mal de altura. Si bien algunos estudios sugieren que puede ser útil, es importante recordar que no existen pruebas científicas concluyentes y que su consumo debe ser moderado y bajo supervisión médica, especialmente para personas con problemas cardíacos o que toman medicamentos. No se debe considerar un sustituto de la hidratación y una dieta adecuada.

En resumen, prevenir el mal de altura se basa en una estrategia proactiva que incluye una alimentación consciente y una hidratación constante. Escucha a tu cuerpo, evita los excesos y prioriza una dieta ligera y nutritiva. Si experimentas síntomas graves, busca atención médica inmediatamente. La preparación es clave para disfrutar plenamente de tu aventura en altura.